한국의 역사 1,036 : 일제강점기 80(태평양 전쟁과 일제의 패망 6)

 

 

 

 

한국의 역사 1,036 : 일제강점기 80(태평양 전쟁과 일제의 패망 6)

 

           

 

 

사이판 전투

 

사이판 전투 (제2차 세계 대전의 일부)
날짜	1944년 6월 11일 ~ 7월 9일
장소	사이판 섬
결과	미국의 승리, 사이판 탈환으로 일본 본토 습격이 수월
교전국
미국 일본 제국
지휘관
레이먼드 A. 스프루언스 조지 마셜 리치먼드 K. 터너 홀랜드 스미스 랄프 스미스 사이토 요시쓰구† 나구모 주이치† 다카기 다케오† 이주인 마쓰지†
병력
상륙부대 6만 6779명 총병력 7만 1000명 3만 1000여명
피해 규모
2949명 전사 1만 364명 부상 3만 1629명 전사 및 사망, 자살500여명 921명 포로 민간인 사상자2만4000여명

사이판 전투(영어: Battle of Saipan, 일본어: サイパンの戦 (たたか)い)는 1944년 태평양 전쟁 당시 미국과 일본이 태평양 사이판 섬에서 치열하게 벌인 전투로 양측 모두 많은 사상자가 발생했고 특히 일본군은 이 전투에서 최초로 전원 옥쇄를 감행해 사이판에 살던 일본 민간인들까지 모두 자살했다.

 

배경

전쟁 당시 사이판 섬은 북마리아나 제도의 섬이자 전략적 요충지였는데 당시 일본 본토를 폭격하는데 가장 가까운 위치라 비행장을 건설하기에 알맞았다. 미 태평양 함대에서는 제5함대 사령관 레이먼드 A. 스프루언스 제독을 총사령관으로 삼고 마셜 제독은 전투기 지원, 이외에 터너 조이 제독, 홀랜드 스미스 제독, 랄프 스미스 제독 등이 사령관으로 참가했다.

 

그리고 병력을 편성해 상륙부대 6만 6779명 등이 참가했고 그외의 병력까지 합치면 총병력이 7만 1000명에 달했다. 이때 사이판을 지키는 일본군 사령관에는 나구모 주이치와 사이토 요시쓰구 장군이 있었다. 당시 사이판에는 일본군을 따라온 많은 일본 민간인들이 살고 있었다.

 

 

 

전투 과정

 

상륙

1944년 6월 11일 조지 마셜 제독은 225대의 전투기를 발진시켜 150대의 일본군 전투기를 파괴시켰고 16척의 항공모함에서 900대의 전투기를 발진시켜 사이판 전역을 폭격하고 미 함대는 4일 동안 함포 사격을 퍼부었다. 6월 14일 기동 부대가 구성되고 수중 폭파팀이 야간에 해안의 장애물을 제거했다.

 

6월 15일 새벽 5시 42분 터너 조이 제독이 상륙 명령을 내려 해안 도착 30분 전 함포 사격이 집중되고 공격 헬기가 4.5인치 로켓 포와 20mm, 40mm 캐논 포로 엄호 사격을 했다.

 

오전 8시 12분 해변 상륙을 알리는 깃발이 휘날리자 폭격기와 전투기가 상륙한 해변에 100파운드 폭탄과 5인치 로켓 포로 대량 발사해 기선을 제압하고 수륙양용전차가 환초를 통과해 공격을 시도했다. 이에 일본군은 상륙하는 해병대원들에게 총과 곡사포를 마구 쏘아대어 해변에 도착하기도 전에 수많은 사상자가 발생하고 상륙한 해병대원들도 전진 중 해변과 철도 사이에서 많은 희생을 당했다.

 

해변에서 일본군 화력으로 해병대 제2사단을 지휘하던 지휘관 4명이 전사했고 해병 제23대대가 찰란카오나 마을로 진격했으나 일본군이 75mm와 105mm 야포를 동굴 입구에 숨겨두었기 때문에 진격을 멈춰야 했다.

 

밤에는 일본군이 야간 기습을 하여 게릴라 전술을 이용해 미군에게 많은 피해를 입히고 새벽 5시 45분이 되자 기습이 절정에 달한다.

 

 

공격과 반격

1944년 6월 16일 이른 아침 해병대 2사단이 랄프 스미스 휘하의 육군 제165보병연대의 상륙을 안전하게 도와주고 해병대 제4사단은 아슬리토 공항과 그 근처로 전진 공격을 시작했다. 이에 그날 밤 사이토 요시쓰구 장군은 더욱 강력한 반격으로 미군들에게 큰 피해를 입히고 나구모 주이치 제독을 개별 공격 명령을 내렸다.

 

 

6월 17일 새벽 3시 30분 일본군 탱크가 나타나 조명탄을 떠뜨리며 교전을 시작했고 오전 7시까지 벌어진 전투에서 24대가 넘는 일본군 전차가 파괴되고 그날 해안선에서 3500명의 미군 사상자가 발생했다.

 

아침이 되자 해병대는 다시 전진을 시작해 일본의 사이토 장군은 타포쵸 산 정상에서 미군의 움직임을 관측했고 미군의 찰란카노아의 임시 활주로를 이용해 비행기로 일본군의 움직임을 관측했다. 해병대 제4사단이 아슬리토 공항 활주로로 진격해 아진간 포인트에서 소탕전을 벌이고 있었다.

 

한편 홀랜드 스미스 장군이 도착해 찰란카노아에 본부를 설치하고 랄프 스미스 장군이 이끄는 육군 제27보병사단이 상륙했다.

 

6월 18일 해병대 대원들을 계속 전진해 해병 제24, 25연대가 매가진 만을 점령해 일본군의 허리를 잘랐으며 육군 115보병 중대는 아슬리토 공항을 점령하여 후에 일본 본토 폭격의 중요한 역할을 하는 공항으로 개조했다. 해병대 제2사단은 타포쵸 산으로 전진했고 제4사단은 각만 반도를 향해 사이판 동쪽 부분을 쓸어가기 시작했다.

 

 

치열한 전투

6월 19일 필리핀 필리핀 해 해상에서는 중부 태평양 함대 사령관 스프루언스 제독의 제5함대와 일본 연합함대의 오자와 지사부로 제독과 가쿠타 가쿠지 제독의 필리핀 해 해전이 있었다. 이 전투에서 미군은 130대의 비행기와 약간의 항공모함을 손실했고 일본군은 400대 이상의 전투기와 3대의 정규 항공모함을 손실했다.

 

6월 22일 해병대 제2사단과 제4사단, 육군 제27 보병사단은 가라판 남부에서부터 타포쵸 산의 일본군 기지를 둘러싸고 각만 반도에 이르기까지 전선이 형성되어 전투를 벌였고 육군 2개 대대는 나프탄 포인트에 일본군의 강력한 저항으로 발이 묶여 있었으나 그 부내의 나머지는 북쪽으로 진격 중이었다.

 

해병 제2연대는 타포쵸 산 서쪽 언덕을 공격 중이었고 해병 제4사단은 각만 반도로 전진하고 곧이어 111대의 P-47D 썬더볼트 전투기가 지원차로 도착한다.

6월 23일 오전 10시 다시 공격 명령이 하달되었으나 오히려 사이토 장군이 있는 방어 진지로 무모하게 돌진해 해병 제4사단이 큰 피해를 입는다. 이에 극도로 화가 난 홀랜드 스미스 장군이 육군의 랄프 스미스 장군에 책임을 물어 해임시킨다.

 

6월 25일 미군의 해병 제8연대가 타포쵸 산을 점령하는 데 성공하고 일본군이 다시 반격을 시도했으나 큰 피해를 입고 물러났다.

 

6월 26일 해병 제2연대는 가라판 마을을 통과하여 라디오 로드가 있는 곳까지 점령하였고 해병 제4사단이 각만 반도를 가로지르는 모든 길을 점령하였다. 106연대가 타포쵸 산 남쪽 절벽에 남아있는 일본군들과 대치 중 큰 피해를 입고 물러난다. 나프탄 포인트에서는 육군 2대대 105중대가 일본군과 교착상태에 빠져 있었다.

 

이 곳에서 일본군 317독립중대와 47독립혼성연대는 6월 26일밤부터 6월 27일 새벽 사이 탈주하기로 결정하였으며 부상자는 그대로 나프탄 포인트를 사수하고 싸울 수 없게 되면 자살하라고 명령했다.

 

홀랜드 스미스 장군은 일본군의 병력을 과소평가하였으며 일본군은 어둠을 틈타 미국의 방어선을 뚫고 이동하여 미국 사령부 1500야드 거리까지 다가섰다. 일본군은 이실리 공항을 공격하였으며 해군 공병대와 기술자들이 이를 방어 한다. 밤이 지나자 약500명의 일본군들이 사망을 한다. 많은 미국해병들도 나프탄 포인트에서 탈주를 시도하던 일본군에게 후방에서 공격을 받아 피해를 입는다.

 

 

두 중장의 죽음

6월 27일 타나팍 남부 라디오 언덕에서 타로포포에까지 긴 전선이 펼쳐져 미군의 후방에서는 대대적인 소탕전이 벌어지고 있었는데 타포쵸 산에서는 아직 일본군 저항 세력이 남아 있어 타포쵸 산의 4개의 산봉오리는 교착 상태에 빠져있었다. 그러는 사이 7월 1일 다카기 다케오 소위가 나구모 주이치 제독에게 철수 명령을 알리러 가다가 미군에 의해 전사했다.

 

7월 2일 퍼플 해얼트 라디지에 묶여 있던 육군 165연대 2대대가 델타 바일을 점령하게 된다. 7월 4일에는 미국인들에겐 독립 기념일이었으나 사이판의 미국인에게는 공휴일이 없었다. 미군은 가라판 마을에서 북쪽으로 전진을 시작했으나 정글, 바위, 늪에 베이고 긁혔고 캔음식 외에는 먹을 것이 없었다. 그러나 일본군은 미군보다 상태가 더 심각했다. 일본군은 식량은 물론 물도 없었고 대부분 병에 걸려 있었다. 이날 미군은 타나팍 마을을 점령했다.

 

7월 6일 사이판에 거주하던 많은 일본 민간인들이 미군 전선 쪽으로 갔고 사이토 요시쓰구는 마탄사 마을에 최후의 사령부를 세웠다. 그리고 이렇게 말했다.

“

미국의 악마들이 공격한 이래 이 섬에 있는 제국의 군인들과 시민들은 잘 싸웠다. 그들은 어느 곳에도 영관된 제국의 참 모습을 보여 주었다. 나는 모든 사람들이 마지막까지 그들의 의무를 다 할 것이라고 믿는다. 그러나 하늘은 우리에게 기회를 주지 않았다. 우리의 전우들은 차례로 죽어 갔으며 적의 야만적인 공격은 계속되고 있다. (중략) 나는 악마같은 미국이 또 다른 공격을 오더라도 남은 사람들과 끝까지 항전 할 것이다. 그리고 나의 뼈를 사이판에 묻을 것이며 나의 뼈는 태평양의 성채가 될 것이다.

”

7월 7일 새벽 3시 일본군은 미군 105연대를 뚫고 공격을 시작해 미군은 많은 희생을 당했고 일본군은 미군의 다른 부대에 의해 75%의 사상자가 발생한다. 105연대가 타나팍 북쪽에서 15시간에 걸쳐 교전한 끝에 일본군의 마지막 공격 이후 해병대 제4사단은 빠르게 마피 포인트로 진격한다. 사이토 장군은 결국 칼로 자신의 가슴을 찔러 자결하고 만다.

 

7월 8일 사이토 장군에 이어 나구모 장군도 역시 자신의 동굴 진지에서 권총으로 자결했다.

 

 

끔찍한 사건

1944년 7월 9일 오후 4시 15분 터너 조이 제독은 사이판이 확보되었다고 발표했다. 이는 일본군의 조직적 저항이 끝났다는 것을 의미하며 이후 남은 일본군의 잔당에 의해 많은 미군들이 죽었다. 이 전투에서 미군과 일본군 모두 많은 피해를 냈고 특히 일본군은 대부분이 전멸했다. 그리고 이 전투의 여파로 일본에서는 도조 히데키 수상이 사퇴하게 된다.

 

한편 미군은 이 단 한 개의 섬을 점령하기 위해 13만 8391발의 포탄과 5882개의 조명탄, 4대의 야포에서 29만 1405발의 포가 발사되었는데 이 무게를 합하면 모두 8500톤이나 된다. 719대의 상륙함 중 204대가 파괴당했고 새로운 전차가 처음 선보여 위력을 발휘했다.

 

7월 7일 그 곳에서 미국인들은 도저히 그들이 저지할 수 없는 광경을 목격한다. 한 군사보고서에는 그 상황을 다음과 같이 묘사했다.

그들 앞에 있는 아이들을 던지거나, 그들의 아이들을 껴안은 부모들은 들쑥날쑥한 바위가 있는 절벽 아래로 뛰어 내렸다. 마피주변을 지나던 순찰함의 사령관은 물위에 떠 있는 수많은 시신 때문에 아주 천천히 지루하게 항해를 해야 했다.

지금 사람들은 그 곳을 자살 절벽, 만세 절벽으로 부른다.

 

 

이후의 결과

일본 홋카이도를 제외한 모든 일본 본토가 B-29 슈퍼포트리스의 공습을 받게 됐고 이어서 도쿄 대공습으로 이어진다. 그리고 사이판섬은 미국의 통치를 받게 되었다.

 

 

 

레이테 만 해전

 

 

레이테만 전투 (태평양 전쟁의 일부)
날짜	1944년 10월 23일 ~ 10월 26일
장소	필리핀 레이테 만
결과	연합군의 결정적 승리
교전국
미국 호주 일본 제국
지휘관
윌리엄 홀시 2세 토머스 킨케이드 클린턴 스프라그 제시 올덴오르프 존 어거스틴 콜린스 구리타 다케오 니시무라 쇼지 시마 기요히데 오자와 지사부로 세키 유키오
병력
항공모함 8척, 경항공모함 8척, 호위항공모함 18척, 전투함 12척, 순양함 24척, 구축함 및 호위구축함 141척, 다수의 초계어뢰정과 잠수함, 함재기 약 1500대 항공모함 1척, 경항공모함 3척, 전투함 9척, 중순양함 14척, 경순양함 6척, 구축함 35척 이상, 항공기 300대 이상(함재기가 아닌 일반 군용기 포함)
피해 규모
사상자 2800명 이하, 경항공모함 1척, 호위항공모함 2척, 구축함 2척, 호위구축함 1척 침몰, 함재기 200대 이상 피격 사망자 12500명 이하, 항공모함 1척, 경항공모함 3척, 전투함 3척, 순양함 10척, 구축함 11척 침몰, 함재기 300대 이하 피격

레이테만 전투(Battle of Leyte Gulf)는 공식적으로 제 2차 필리핀 해전로 알려져 있는 제 2차 세계 대전 중 가장 큰 해전이며, 아마도 특정 부분에서는 역사상 가장 큰 해전일 것이다.

 

필리핀의 레이테 섬, 사마르 섬, 루손 섬에서 1944년 10월 23~26일에 미해군과 오스트레일리아 해군 연합과 일본 제국 해군 사이에서 벌어졌다. 10월 20일 미군이 일본의 고립-특히 동남아시아 지역에서 석유의 공급를 방해하기 위한-을 목적으로 하는 일련의 작전으로 레이테섬을 공격한다. 일본 제국 해군은 연합군에 대항하여 가능한 거의 모든 전력을 동원하여 방어에 나서지만 미해군 3함대와 미해군 7함대에 의하여 격퇴된다. 일본 제국 해군은 방어 작전에 실패했을 뿐 아니라, 극심한 전력 손실로 인하여 이후 작전에 여려움을 격게 된다. 특히 살아남은 대형함들은 연료 부족으로 인하여 이후 태평양 전쟁기간 동안 거의 항에 묶여있게 된다.

 

레이테만 전투는 크게 시부얀 해전(Battle of the Sibuyan Sea)으로 시작하여 수리가오 해협 전투(Battle of Surigao Strait), 엔가뇨 곳 전투(Battle of Cape Engaño), 사마르 해전(Battle off Samor)에 이르는 4번의 연속적인 전투로 구성되어 있다. 레이테만 전투는 일본군에 의하여 조직적인 가미카제 공격이 처음 수행된 전투이다. 전투 시작 시점에서 일본은 연합군이 가진 수상함 보다도 적은 수의 항공기를 보유하고 있었으며, 이는 태평양 전쟁 후기 양측의 전력차를 잘 보여주고 있다.

 

 

배경

1942년부터 1944년 까지 일본군은 중앙 태평양 지역에서 부터 남 태평양 지역에 이르기까지 점령하고 있던 지역을 하나씩 상실해가며, 솔로몬 제도나 비스마르크 제도, 애드미럴티 제도, 뉴기니 섬, 마샬 군도, 웨이크섬과 같은 지역의 기지는 고립되고 있었다. 1944년 6월에는 미해군 5함대 소속의 고속 항공모함 기동함대(Fast Carrier Task Force)에 의하여 수행된 여러 상륙 작전에 의하여 로타섬(Rota island)을 제외한 마리아나 제도의 대부분의 섬이 미군에 의하여 점령되었다. 이러한 미군의 공격에 의하여 일본의 근접 방어선(inner defense ring)이 붕괴되었으며, 미군은 보잉 B-29 슈퍼포트리스와 같은 장거리 폭격기를 이용하여 일본 본토를 직접 공격할 수 있는 비행 기지를 확보하게 되었다. 필리핀 해전에서 일본 재국 해군은 반격에 나섰지만, 미해군은 3척의 일본군 항공모함을 파괴하였고 다수의 전투함에 피해를 주었으며, 특히 600기 가량의 일본군 항공기를 피괴하였다. 이후 일본 재국 해군은 항공모함 기반 항공세력과 숙련된 조종사를 거의 잃게 된다.

 

이후의 작전들을 수행하는 과정에서 어네스트 J.킹(Ernest J. King) 해군 중장과 다른 합동 참모부 수뇌부는 일본군을 필리핀에 묶어 높고 타이완(당시 포르모자 공화국)을 공격하여 미군과 오스트레일리아군이 일본과 남아시아 사이의 병참선을 끊을 수 있기를 바랐다. 미육군 더글라스 맥아더(Douglas MacArthur) 장군은 필리핀에 대한 공격의 선봉에 서기를 바랐다. 이는 필리핀이 일본의 또다른 병참선이기도 했으나, 개인적으로 1942년 필리핀 철수 당시 남긴 "나는 돌아오겠다(I shall return)"는 자신의 말에 대한 책임감 때문이기도 했던 것으로 보인다.

 

체스터 니미츠 제독을 포함한 연합참모부 밖의 고급 지휘관들은 필리핀 주둔의 일본 항공 세력이 우회하기에 너무 강력하다고 생각했다. 니미츠와 맥아더는 초기에 레이테만 전투에 반대하였다. 니미츠는 타이완이 일본의 동남아시아 병참선 차단이나 미군의 중국 본토 전개에 더 중요하다고 생각하였으나, 맥아더는 필수적인 것은 아니라고 생각하였다. 루스벨트 대통령과 맥아더, 니미츠 사이의 회의에서 필리핀이 전략적으로 중요한 목표임을 확인하였으나, 필리핀 공격에 대한 결정이 바로 이루어지지는 않았다. 그러나 결과적으로 니미츠는 맥아더의 계획에 동의하게 된다.

 

타이완에 상륙하기 위해서는 12개 사단 규모의 지상군이 필요했던 것으로 추정되었으나, 당시 미군은 태평양 전선에 추가적으로 투입할 병력이 부족하였고, 오스트레일리아 군은 네델란드령 동인도의 솔로몬섬이나 다른 여러 태평양 지역의 섬을 담당하고 있어서 역시 가용한 병력이 부족하였다. 유럽 전선이 정리 되기 전까지 필요한 병력을 수급할 방법이 없어 보였다.

 

따라서 맥아더의 부대가 필리핀 중부의 레이테섬을 공격하는 사이에 해군 소장 토마스 C. 킨케이드(Thomas C. Kinkad) 휘하의 7함대가 상륙과 근접 해군 지원을 담당하기로 하였다. 당시 7함대는 미해군과 뉴질랜드해군, 네델란드해군, 오스트래일리아해군이 혼재 되어 있었으며, 특히 오스트레일리아해군 소속의 카운티급(county class) 중순양함인 스로시어(HMAS Shropshire)와 오스트레일리아(HMAS Australia)와 구축함 아룬타(HMAS Arunta)가 소속되어 있었다.

마크 미처 해군 소장이 지휘하는 38 기동함대를 주력으로 하는 윌리엄 F. 홀시(William F. Halsey) 해군 중장의 미군 3함대는 외각 지원을 담당하기로 하였다. 이 과정에서 미군입장에서 전술적으로 거의 재앙에 이를뻔 했던 위기를 가져오는 지휘체계 혼선이 있었다. 당시 명령권을 가진 사령관에 미해군 제독은 한명도 없었으며, 7함대 사령관인 킨케이드 제독은 태평양 남서부 방면 연합 사령관이었던 맥아더에게 보고하였고, 3함대 사령관인 홀시 제독은 태평양 전구 총사령관이었던 니미츠에게 보고하게 된다.

 

그러나 일본측 역시 3개의 분할된 함대를 운용하며 통일된 명령체계를 가지고 있지 않았다. 일본 제국 해군 입장에서 미군의 선택은 명백해 보였다. 연합 함대 도요다 소에무 사령관은 4개의 작전을 준비한다. 첩 1호 작전(捷１号作戦, 쇼 이치고 사쿠센)은 필리핀에서의 대규모 해상 작전이었으며, 첩 2호 작전, 첩 3호 작전, 첩 4호 작전은 각기 타이완(당시 포르모자 공화국)과 류큐 제도. 쿠릴 열도에 대한 공격에 대비하는 작전이었다. 각 작전은 당시 일본의 절박한 연료 공급 상황에도 불구하고, 정교한 공세 계획을 포함하고 있었다.

 

 

 

 

레이테만 전투에서의 4개의 주요 작전: 1 시부얀 해전 2 수리가오 해협 전투 3 엔가뇨 곳 해전 4 사마르 해전. Leyte Gulf is above 2 and to the left of 4. The island of Leyte is to the left of the gulf.

 

 

1944년 10월 12일, 홀시 제독의 미군 3함대는 레이테 상륙작전에 일본군 항공 세력 지원을 방해하기 위하여 타이완과 류큐 제도에 대한 잇따른 항공모함 강습을 시작하였다. 일본군은 이에 대항하여 첩 2호 작전을 발동하였으며, 미군 3함대 항공모함에 대한 다수의 공격 제대를 출격시켰다. 이는 "육상 발진 항공기 대 해상 발진 항공기의 전멸전(knock-down, drag-out fight between carrier-based and land-based air)"으로 일컬어지는 결과로 이어졌으며, 일본군은 해당 지역 주둔의 전력 대부분에 해당하는 600기의 전투기를 3일 사이에 상실한다. 필리핀 근해로 이어지는 다음 미군의 공격에 대항하여 일본 해군은 첩 1호 작전으로 전환하게 된다. 첩 1호 작전은 '북방군'으로 불린 일본 해군 소장 오자와 지사부로지휘의 전투함들이 미군 주력 함대를 레이테만 밖으로 유인하는 것을 골자로 하고 있었다. 북방군은 수척의 항공모함을 주력으로 하고 있었지만, 항공기나 항공요원은 거의 배치되어 있지 않았다. 항공모함이 미끼가 되어 미군 주력 함대를 이끌고 레이테만에서 빠져나가면, 니시무라 쇼지 해군 소장과 시마 기요히데 해군 소장 지휘의 '남방군'이 '수리가오 해협(Surigao Strait)'을 통과하고, 구리타 다케오 해군 소장 지휘의 '중부군'이 '산 베르나르디노 해협(San Bernardino Strait)'을 통과하여 레이테만 서쪽으로부터 미군의 상륙부대를 타격하는 것이 작전 계획의 뼈대였다. 중부군은 당시 일본군의 중심 전력이었다. 이 작전은 적어도 1개 이상의 작전 단위-특히 미끼로 사용되는 북방군-에 대한 괴멸적 손해를 피할 수 없었지만, 도요다 사령관은 차후에 미군의 심문 과정에서 다음과 같이 진술하였다.

 

만일 필리핀 해역에서 패배하면, 함대가 살아남더라도 남쪽으로부터의 병참선이 차단되어 일본으로 귀항할 연료를 공급받을 수 없게 될 것이었다. 남쪽 해안에서 함대가 살아남더라도 본토에서부터 탄약과 무기의 공급이 차단될 것이 명백하였으므로, 함대를 남기고 필리핀을 상실하는 것은 의미가 없었다.

 

 

팔라완 통로에서의 잠수함 작전

 

 

브루나이에 정박중인 야마토함. 당시 구리타 제독 휘하에 있었다.

 

 

브루나이에서 출항할 당시 구리타 제독 휘하의 중부군은 5척의 전함(야마토함, 무사시함, 나가토함, 곤고함, 하루나함)과 10척의 중순양함(아타고함, 마야함, 다카오함, 초카이함, 묘코함, 하구로함, 구마노함, 수주야함, 치쿠마함), 2척의 경순양함(노시로함, 야하기함) 및 15척의 구축함으로 구성되어 있었다.

 

구리타 함대는 10월 23일 자정 무렵에 팔라완 섬 주위를 통과하게 된다. 미해군 잠수함 다터(USS Darter)와 데이스(USS Dace)는 근처의 수면에 위치하고 있었다. 10월 23일 00:16에 다터함의 레이더가 27,000 m 거리에서 일본 함대를 탐지한다. 다터함 함장이 육안으로 접적을 확인하고 최소한 3회에 걸쳐 접적을 보고하는 사이에, 두 잠수함은 일본 함대를 추적하기 시작한다. 야마토함의 무선병은 최소한 한번 이상 해당 무전을 탐지하였지만, 구리타 제독은 적절한 대잠수함 작전을 수행하지 않았다.

 

다터함과 데이스함은 최대 출력으로 수상 기동하여 구리타 함대 진형의 진행 방향에서 유리한 위치를 차지하였으며, 일출과 동시에 공격을 개시하였다. 이 공격은 아주 성공적으로 이루어 졌다. 05:24에 다터함은 6발의 어뢰를 발사하였으며, 적어도 4발이 구리타 함대의 기함인 중순양함 아타고(다카오급)에 명중한다. 10분후, 다터함은 다카오함에 두발의 어뢰를 명중시켰다. 05:56에 데이스함은 마야함(다카오급)에 네발의 어뢰를 명중시킨다.

 

아타고함과 마야함은 곧 침몰하였다. 다카오함은 두척의 구축함과 함께 브루나이로 회항하였으나, 다터함과 데이스함이 계속 추격하였다. 10월 24일에 다카오함을 추격하는 과정에서 다터함은 모래톱에 좌초하였으며, 갖은 노력에도 불구하고 잠수함을 포기하게 되었다. 그러나 다터함의 승무원 전원은 데이스함에 구조된다.

 

다카오함은 싱가포르로 귀항하였다.

 

아타고함은 매우 빠르게 침몰하였으며, 구리타 제독도 직접 수영을 해야할 정도였다. 제독은 일본 구축함에 의해 구조되었으며, 야마토함에 옮겨타게 된다.

 

 

시부얀 해전

 

 

 

1944년 10월에 레이테만 전투를 위해 브루나이를 출발하는 무사시함

 

 

10월 24일 08:00에 중부군이 시부얀 해로 들어서는 것이 연합군에 발견되었으며, 홀시 제독의 3함대 소속의 엔터프라이즈함(USS Enterprise, CV-616)에서 발진한 VF-20 공격대의 F6F 핼켓 전투기와 VB-20 공격대의 SB2C-3 급강하폭격기, VT-20 공격대의 TBF 어벤져 뇌격기가 공격을 개시하였다. 3함대의 막강한 전력에도 불구하고, 전투함의 위치가 적절하지 않았다. 10월 22일에 홀시 제독은 2개의 함대전투단을 울리티 섬(Ulithi)에 위치한 함대 기지로 이동하여 보급과 재무장을 수행하도록 하였다. 잠수함 다터에서 접적 보고가 들어오자 홀시 제독은 데이비슨 제독의 함대전투단을 소환하였으나 38 기동함대에서 가장 강력한 전력을 가지고 있던 존 S. 멕케인 제독 휘하의 함대전투단은 울리티 섬으로 계속 항해하도록 놔두었다. 결국 10월 24일에 멕케인의 전투단도 소환하였으나 결과적으로 미해군에서 가장 강력한 함대전투단은 이어진 전투에서 거의 역할을 하지 못하게 된다. 이는 3함대 가용 항공전력의 40%에 해당하는 수치였다. 또한 멕케인 함대전투단에는 3함대에 배속된 6척의 중순양함 중 4척이 배치되어 있었다. 10월 24일 아침, 단 3개의 함대전투단만 구리타 함대에 대한 공격이 가능하였으며, 그나마도 구리타 함대 공격에 가장 좋은 위치에 있던 제라드 F. 보겐(Gerald F. Bogan) 제독 휘하의 38 기동함대 2 함대전투단(TG 38.2)은 1척의 정규항모(인트레피드함, USS Intrepid, CV-11)와 2척의 경항모로 이루어진 가장 약한 전력을 가지고 있었다.

 

 

 

 

시부얀 해에서 1944년 10월 24일에 전방 포대 근처에 폭탄을 맞은 야마토함

 

 

보겐 함대전투단 소속의 인트레피드함과 카봇함(USS Cabot, CVL-28)에서 이륙한 항공기들은 10:30 무렵에 공격을 시작하였으며, 나가토함, 야마토함, 무사시함에 명중탄을 날리고 중순양함 묘코에 심각한 피해를 주었다. 인트레피드함과 에섹스함(USS Essex, CV-9), 렉싱턴함(USS Lexington, CV-16)에서 이륙한 2차 공격제대는 에섹스함 소속의 VB-15 헬다이버와 VF-15 헬켓이 주축이 되어 무사시함에 10발을 명중시켰다. 무사시함이 철수를 시도하는 과정에서 엔터프라이즈함과 프랭클린함(USS Franklin, CV-13)에서 발진한 3차 공격제대는 추가적으로 11발의 폭탄과 8발의 어뢰를 명중시킨다.

 

구리타는 항공모함 작전거리에서 벗어나기 위하여 함대의 침로를 바꾸었으며, 피해입은 무사시함을 지나게 된다. 구리타는 17:15에 산 베르나르디노 해협을 향한 이동을 시작하기 전까지 무사시함이 응급복구하기를 기다렸으나, 무사시함은 적어도 17발의 폭격과 19발의 어뢰에 피격되어 전복하고 19:30분에 침몰하였다.

 

오니시 다키지로 중장은 루손 섬에서 휘하의 항공기로 3개의 공격제대를 구성하여 셔먼 제독 휘하의 38 기동함대 3 함대전투단(TG 38.3)에 공격을 가하였다. TG 38.3은 루손 섬 비행장을 폭격하여 일본의 육상 발진 항공기가 레이테만에 접근하는 연합군 함정에 접근하는 것을 방해하는 임무를 가지고 있었다. 오니시 중장의 각 공격제대는 50~60기의 항공기로 구성되어 있었다.

 

 

 

 

폭발하는 프린스턴함(USS Princeton, CVL-23)

 

 

대부분의 일본 공격기들은 셔먼제독의 전투초계비행중인 헬켓 전투기에 의하여 요격되거나 항로를 이탈하였다. 특히 데이비드 맥켐벨(David McCampbell) 비행대장(commander)의 지휘하에 에섹스함에서 출격한 두개의 전투기 분대가 좋은 성과를 보였다. 맥켐벨 비행대장 자신도 해당 작전에서 9기의 적기를 격추하였다. 그러나 한기의 일본 폭격기(요코수카 D4Y3, 주디Judy)가 방어선을 뚫고 09:08에 경항모 프린스턴(USS Princeton)을 550 lb(250 kg)급 철갑탄으로 명중시켰다. 폭발로 인해 프린스턴함 격납고에 큰 불이 났으나, 살수기가 작동하지 않았다. 화재는 빠르게 번졌으며, 2차 폭발이 계속 되었다. 화재가 진압되는 것 처럼 보였지만, 15:23에 함의 폭탄 저장소에서 발생한 것으로 보이는 거대한 폭발이 발생하였으며, 프린스턴함에서 다수의 사상자가 발생하게 된다. 또한 이 폭발로 인해 화재 진압을 돕기 위하여 프린스턴함에 접근하던 경항모 버밍햄(USS Birmingham, CL-62)에서도 다수의 사상자가 발생한다.(233 사망, 426 부상) 버밍햄함도 매우 심하게 피해를 입어서 차후에 퇴역하게 된다. 해당 폭발은 다른 한 척의 경항모와 두척의 구축함에도 피해를 입혔다. 프린스턴함을 구조하려는 노력은 결국 실패로 돌아갔으며, 17:50 생존자를 철수신킨 후 경순양함 레노(USS Reno)에서 어뢰를 발사하여 자침하게된다. 프린스턴함 승무원중 108명이 사망하였으며, 1,361명이 구조되었다. 프린스턴함은 레이테만 전투에서 미국이 상실한 가장 큰 전투함이었다. 10월 24일 3함대는 일본 중부군에 대하여 259회의 비행 출격을 감행하였으며, 대부분은 핼켓 전투기였다. 그러나 10월 25일 훨씬 약한 전력을 가지고 있던 북방군의 오자와 함대에 대한 527회 출격에 비하면, 구리타 함대를 무력화하기에 충분하지 않은 공격이었다. 또한 대부분의 공격은 전함 무사시에 집중되었다. 결과적으로 무사시함은 침몰하였으며, 순양함 묘코가 큰 피해를 입었지만, 구리타 함대의 다른 전투함들은 대부분 전력을 보존하고 있었다. 홀시 제독의 오판에 의하여 구리타 함대는 밤중에 산베르나르디노 해협을 통과할 수 있었으며, 다음날 수마르 해안에 극적으로 등장하게 된다.

 

 

산 베르나르디노 해협

오자와 함대 항공모함의 위치를 파악하지 못한 체 전함 뉴저지(USS New Jersey)에서 지휘하던 홀시 제독과 3함대 참모들은 일본의 중부군과 남부군의 위치를 확인하고 대응 계획을 세우고 있었다. 대응 계획의 의도는 2개 이상의 항공모함 전투단으로 보강된 강력한 기동함대로 산 베르나르디노 해협을 봉쇄하는 것이었다. 윌리스 A. 리(Willis A. Lee) 중장 지휘하의 34 기동함대(TF 34)에 4척의 전함과 5척의 순양함, 14척의 구축함으로 구성된 강력한 수상 전투함이 배정될 예정이었다. 38 기동함대 4 함대전투단(TG 38.4)의 랄프 E. 데이비슨(Ralph E. Davison) 소장이 다른 항공모함 세력을 책임지기로 했다.

 

10월 24일 15:12에 홀시 제독은 작전계획에 대하여 휘하 제대에 명령을 전달하였으나, 문구가 명확하지 않았다. 또한 명령을 내리는 방법이 무선, 전신의 두 가지 방법으로 수행되며, 예하 제대와 상급 제대에서 해당 명령의 의미가 불명확한 부분을 직접 확인할 기회를 놓치게 된다. 결과적으로 34 기동함대로 전투함이 재배치되는 시점에 대하여 명확한 전달이 이루어지지 않았으며, 이후 작전에 큰 걸림돌이 된다.

 

3함대는 미끼 역할을 수행하던 오자와의 북방군 위치를 확인하기 위하여 노력하였으나, 10월 24일 16:40까지 확인하지 못하였다. 이것은 3함대가 구리타의 중부군을 공격할 수 있고, 루손섬에서 부터 접근할 수 있는 일본 육상 발진 항공기의 사정거리에서 벋어날 수 있는 곳에 위치하고 있었기 때문이다. 결과적으로 미끼 역할을 하기 위한 일본함대는 결국 미군에 발견되지 않는 모순이 생겼다. 오자와 제독은 구리타 함대가 퇴각하는 것으로 잘못 보고하던 미군의 무전을 도청하고, 퇴각하기 시작하였다. 그러나 도요다 제독은 20:00에 3함대가 북방군에 관심을 돌리도록 하기 위하여 휘하의 전 병력에 대하여 공격을 명하였고, 오자와 제독은 다시 레이테섬 방향으로 항로를 바꾸게 된다. 홀시 제독은 북방군이 일본군의 주력이고, 일본군의 항공모함 전력을 괴멸시킬 좋은 기회라고 판단했다. 반면에 중부군은 시부얀 해전 과정에서 무력화되고 퇴각하는 중이라고 생각하고, 니미츠와 킨케이드에게 다음과 같이 보고하였다.

 

공격 보고서에 따르면 중부군은 심각한 피해를 입었다.

3개 그룹과 북쪽으로 진행하여 새벽에 교전하겠다.

 

—Morison (1956)

 

3개 그룹이라는 표현에 대하여 홀시와 니미츠는 서로 다르게 판단하였다. 니미츠 제독은 홀시 제독이 새로이 편성된 34 기동함대를 산 베르나르디노 해협 방어를 위하여 놔두고, 남은 3개 그룹의 함대전투단과 함께 북방군을 추격한다는 것으로 생각하였으나, 실제로 홀시 제독 해당 해역의 가능한 모든 전투함을 동원하고 있었다. 결과적으로 산 베르나르디노 해협에는 방어 병력이 남지 않게 되었으며, 3함대는 좌익을 무방비로 노출하게 된다. 심지어 경항모 인디펜던스(USS independence, CVL-22)에서 출격한 야간초계비행에서 중앙군이 레이테만 방향으로 회항하고 있다는 정찰 정보가 3함대 기함에 전달 되었음에도 불구하고, 적절한 조치가 취해지지 않았으며, 산 베르나르디노 해협은 완전히 열리게 된다.

 

 

수리가오 해협 전투 10월 25일

 

 

 

수리가오 해협 전투.

 

 

니시무라 제독의 "남방군"은 낡은 전함인 야마시로와 후소, 중순양함인 모가미, 그 외 4척의 구축함으로 구성되어 있었다. 남방군은 10월 22일 15:00에 구리타의 뒤를 이어 브루나이를 출발하였으며, 술루 해(Sulu Sea)를 향해 동진하다 네그로스 섬(Negros Island)를 지나 북동쪽으로 항로를 틀어 민다나오 (Mindanao Sea)에 들어섰다. 니시무라 제독은 민다나오 섬(Mindanao Island)를 우현에 두고 북동진하여 수리가오 해협(Surigao Straight)의 남쪽 입구로 들어섰다. 니시무라 제독은 해협을 통과하여 레이테 만에서 구리타 함대와 합류하고자 하였다.

 

시마 기요히데제독이 지휘하는 '2차 공격대'(Second Striking Force)는 기함인 중순양함 나치와 아시가로, 경순양함 아부구마, 구축함 아케보노, 우시오, 가수미, 시라이로 구성되어 있었다.

 

남방군은 10월 24일에 미해군 폭격기의 공격을 받았으나, 피해는 경미하였다.

 

중부군과 남방군에 내려신 엄격한 무선침묵 때문에 니시무라 함대는 시마 함대나 구리타 함대와 보조를 맞추기 어려웠다. 02:00에 니시무라의 남방군이 수리가오 해협 진입 시점에서, 시마 함대는 25 nm(46 km) 뒤처져 있었으며, 구리타 함대는 수시간 거리의 시부얀 해에 남아 있었다.

 

남부군은 수리가오 해협에 접근하는 동안 제시 올덴도르프 해군 중장이 지휘하는 7함대 지원부대의 매복에 걸린다. 7함대 지원부대는 상당히 충실한 전력을 갖추고 있었다. 6척의 전함과 4척의 중순양함, 4척의 경순양함을 거느리고 있었으며, 28척의 구축함과 39척의 어뢰정도 동행하고 있었다. 니시무라 함대가 해협을 통과하기 위해서는 어뢰밭과 구축함을 뚫고, 8척의 순양함이 보조하는 6척의 전함과 전투를 치루어야 했다.

 

22:36에 페터 가드 정장의 어뢰정이(PT-131) 일본 함대와 접적을 이루었다. 이후 3시간 반동안 PT-131은 북진하는 니시무라 함대와 지속적으로 교전한다. 비록 어뢰정에서 발사된 어뢰중 명중탄은 없었지만, 접적 보고는 올덴도르프 제독 함대에게 귀중한 정보가 되었다.

 

놀랍게도 니시무라 함대는 다수의 어뢰정과의 교전에서 피해를 입지 않고 진행하였다. 그러나, 어뢰정의 매복을 통과한 직후에 양측에서 공격하는 구축함의 어뢰는 피하지 못하게 된다. 03:00 무렵에 일본 전함 두척 모두 어뢰에 피격된다. 야마시로함은 계속 항해가 가능하였으나 후소함은 미구축함 멜빈(USS Melvin, DD-680)의 어뢰에 두동강 나서 침몰한다. 또한, 니시무라 함대의 4척의 구축함 중 2척이 침몰한다. 구축함 아사구모는 피격되었으나, 후퇴할 수 있었고, 차후에 침몰한다.

 

이와 같은 후소함의 침몰이 전적으로 어뢰에 의한 것이 아니라 당시 일본 제국 해군이 사용하던 정제가 충분하지 않은 연료의 폭발적 점화에 따른 것이라는 의견도 있다. 또한 후소함의 생존자들의 운명에 대한 설명도 몇가지 의견이 있다. 일본과 미국측 전투함들이 구조를 거부하였다거나 주변 섬에 상륙한 승무원들이 필리핀 원주민들에게 살해당했다는 이야기가 있으며, 아사구모함에 의해 구조된 승무원들이 아사구모함의 침몰로 전부 사망했다는 이야기도 있다.

 

03:16에 웨스트버지니아함의 레이더가 니시무라 함대의 남은 전투함을 42,000야드 거리에서 감지하였으며, 30,000야드 거리에서부터 발포하기 시작하였다. 03:53에 8문의 16인치 주포를 22,800야드 거리에서 발사하여 첫 번째 일제사격에 야마시로함을 명중시켰다. 총 93발을 사격하였으며, 03:55에 켈리포니아함과 테네시함이 합류하여 각기 63발과 69발의 14인치 함포를 사격하였다. 레이더 화기 관제 기술에 기반한 미해군은 일본 해군의 전통적인 화기 관제 기술을 운용하던 일본 해군이 반격할 수 없는 사정거리를 유지할 수 있었다.

 

다른 세척의 미해군 전함은 레이더 화기 관제 시스템을 가지고 있지 않았으며, 적절한 시간에 사격에 함류하지 못하였다. 메릴렌드함은 다른 함의 사격에 의하여 발생한 물보라를 기준으로 48발의 16인치 함포를 목측 사격하였으며, 펜실베이아함은 결국 사격하지 못하였다.

 

미시시피함은 한번의 일제사격을 수행할 기회를 얻었으며, 이 사격은 전함이 전투함에 대하여 발사한 마지막 일제사격이었다.

 

야마시로함과 모가미함은 16인치 함포와 14인치 함포에서 발사된 다수의 철갑탄 외에도 올덴도르프 휘하의 구축함에서도 많은 피해를 입었다. 시구래함은 함수를 돌려서 퇴각하고자 하였으나 조향력을 잃고 완전 정지하였다. 야마시로함은 니시무라 제독과 함께 04:20에 침몰하였으며, 모가미함과 시구래함은 남쪽으로 퇴각하였다.

 

남방군의 후위를 담당하는 이차공격대는 시마제독이 지휘하고 있었으며, 타이완의 마코 해군기지(Mako Guard Distrit)에서 출발하여 니시무라 함대의 후방 35 nm(64 km)에서 수리가오 해협으로 접근하고 있었다. 일본 함대의 레이더는 다수의 섬에서 나타나는 난반사에 의하여 거의 무용지물이였으며, 특히 어뢰정과 같은 작은 함정은 거의 탐지하지 못하였다. 결국 어뢰정 중 한척(PT-137)이 경순양함 아부쿠마에 어뢰를 명중시켰으며, 아부쿠마함은 함렬에서 이탈하게 된다. 시마 함대에 소속된 두 척의 중순양함(나치, 아시가라)과 8척의 구축함은 니시무라 함대의 잔존 병력과 마주친다. 전함 후소의 두동강난 잔해가 니시무라 함대에 소속된 전함 두척이 침몰한 것으로 착각한 시마 제독은 함대에 후퇴명령을 내린다. 후퇴 과정에서 함대 기함인 중순양함 나치는 중순양함 모가미와 충돌하여, 모가미함의 조타실이 침수된다. 결국 모가미함은 뒤처지게 되었으며, 다음날 항공기 공격에 의하여 침몰한다. 후소함의 고물쪽은 루이스빌함의 포격에 의하여 침몰하였으며, 이물쪽 반은 카니한섬 근처에서 가라앉는다. 니시무라 함대 소속 7척의 전투함 중 시구래함만 살아남아 차후에 레이테만을 빠져나갈 수 있었다. 시마 함대의 전투함은 대부분 수리가오 해협 전투에서 살아남았으나, 이후에 레이테만에서 대부분 격침된다. 그러나 시구래함 역시 말레이반도 근처에서 미해군 잠수함 블랙핀(USS Blackfin, SS-322)에 격침되었으며, 37명이 전사한다.

 

수리가오 해협 전투는 2차 세계대전의 태평양 전쟁에서 이루어진 두 번의 '전함 대 전함' 전투 중 하나이며,(다른 하나는 과다카날 전역 중에 이루어진 과다카날 해전) 역사상 마지막 '전함 대 전함' 전투이다. 또한 역사상 마지막으로 정자전법(Crossing the T)이 사용된 전투였다. 그러나 수리가오 해협 전투에서 정자전법이 사용된 시점은 이미 일본군 함대가 한척의 전함과 한척의 중순양함을 포함한 세척의 전투함만 남아있는 약화된 상태였으므로, 전투의 전과에 큰 영향을 미친 것은 아니었다.

 

 

사마르 해전 10월 25일

 

 

 

사마르 해전

 

 

 

서막

일본 해군의 북방군에 남아 있는 항공모함을 공격하기 위하여 3함대의 가용 전력 전부를 북진하도록 명령한 홀시 제독의 결정은 결국 산베르나르디노 해협이 전혀 방비되지 않은 상태로 놔두게 되었다.

 

킨케이드 제독과 참모를 포함한 7함대의 지휘관들은 홀시 제독이 34 기동함대(TF 34)을 산베르다르디노 해협을 지키도록 하고 남은 3척의 항공모함을 지휘하여 북진한다고 생각하였지만, 실제로는 6척의 전함을 포함한 3함대의 가용한 전력 전부가 북진하고 있었다.

 

결국 구리타의 중부군은 방해받지 않고 10월 25일 03:00에 산베르나르디노 해협에 나타나 사마르섬을 끼고 남진하기 시작하였다. 이에 맞서는 미해군은 7함대 소속의 호위항공모함(호출부호 '테피(Taffy)' 1, 2, 3) 3척을 포함한 16척의 작고 매우 느리며 비무장인 호휘항공모함과 경무장이거나 비무장인 구축함 혹은 더 소형인 호위구축함으로 구성되어 있었다. 팔라완 통로와 시부얀 해전에도 불구하고 일본 해군의 중부군은 야마토함을 포함한 4척의 전함과 6척의 중순양함, 2척의 경순양함 및 11척의 구축함을 포함하는 강력한 전력을 구축하고 있었다.

 

 

전투

구리타 함대는 클리프턴 스프레이그 제독 휘하의 전투단 77.4.3 (Task Unit 77.4.3, 'Taffy 3')를 부지불식간에 따라잡았다. 스프레이그 제독은 휘하의 항모들에 함제기를 발진시키라고 명력하였으며, 스콜에 숨기 위하여 동쪽으로 항진하였다. 구축함과 호위구축함들은 연막을 이용하여 항공모함의 후퇴를 가리고자 하였다.

 

구리타 제독은 오자와 함대의 유인 작전이 성공했다는 사실을 확인하지 못한 상태에서 홀시 제독의 3함대 소속 항공모함을 찾았다고 판단하고, 대 항공모함 전투 대형으로 함대를 제편하였다. 또한 '일반 공격' 명령을 통하여 휘하의 함대가 독자적으로 판단하여 공격하도록 하였다.

 

미해군 구축함 존스턴(USS Johnston, DD-557)은 적 함대에 가장 가까이 위치하고 있었다. 함장 어네스트 에반스(Ernest E. Evans) 소령은 적 함대와의 압도적인 전력차를 확인 하고 전속력으로 적 함대로 뛰어들며 중순양함 구마노(Jumano)를 어뢰로 공격하였다. 구마노함은 피격되어 전열에서 이탈한다. 이를 목격한 스프레이그 제독은 남은 전투단 소속의 소형 함정에 같은 역할을 명령한다. Taffy 3 소속의 다른 두척의 구축함(호엘(USS Hoel, DD-522),허만(USS Heermann, DD-532))과 호위구축함(사무엘 로버트(USS Samuel B. Roberts, DE-413))은 자살적 공격을 감행한다. 일본 함대는 화력이 분산되고, 공격하는 어뢰를 회피하기 위하여 함대의 대형이 흐트러지게 된다. 그럼에도 불구하고 일본 함대는 항공모함에 계속 접근하며 호엘함과 로버트함을 침몰시킨다. 존스턴함 역시 보유한 어뢰를 모두 소모하고 5인치 주포로 계속 교전하였으나, 일본 구축함에 의해 침몰한다.

 

교전이 진행되는 중에 토마스 스프레이그(Thomas Sprague) 제독(클리프턴과 가족이 아니다)은 휘하 3개 전투단(Task unit) 소속 16척의 호위항공모함에서 즉각적으로 모든 항공기에 이함을 명령한다. 이 이함 명령은 매우 급박하게 이루어졌으며, 기총만 장비한 상태에서 이함한 경우도 있었다. 스프라구 제독은 16척의 호위항공모함에 450여기의 항공기를 보유하고 있었다. 대부분의 항공기가 FM-2 와일드캣이나 TBM 어벤저 뇌격기와 같은 구형 모델이었으나 당시 일본 함대는 항공 세력을 보유하고 있지 않았으므로, 미군 항공기들은 방해받지 않고 일본 함대에 접근할 수 있었다. 결과적으로 일본 함대에 지속적인 항공 공격이 이루어졌으며, 특히 펠릭스 스텀프(Felix Stump) 제독 지휘하의 Taffy 2 전투단(Task Unit 77.4.2)의 공격은 매우 위력적이었다.

 

Taffy 3 전투단 소속 항공모함들은 포화를 피해 계속 남진하였다. 함열의 가장 뒤에서 항진하던 호위항공모함 겜비어 베이(USS Gambier Bay, CVE-73)은 야마토함의 표적이 되어 다수의 포격에 명중되고 09:07에 전복된다. 그러나 다른 항공모함은 다소간의 피해에도 불구하고 후퇴할 수 있었다.

 

 

구리타 제독의 후퇴

 

 

가미카제 공격으로 폭발 중인 세인트로.

 

 

스프라구 함대의 격렬한 반격 때문에 일본 측은 교전 상대가 미해군 주력이라고 확신하게 된다. 구리타 함대 기함이었던 야마토를 비롯하여 여러 함들이 항공 공격과 어뢰에 대한 회피 기동 과정에서 전투에서 이탈하거나 전열이 흐트러지게 된다. 구리타 제독은 모든 함들에 대하여 야마토함이 북진하고 있음을 알리고 함열을 재정비하고자 노력하였다. 레이테만으로 전체 함대의 방향을 돌리기 직전에 구리타는 미해군 항공모함 전단이 북쪽에 위치하고 있다는 보고를 받고, 수송함보다 전투함과 교전하기로 결정한다. 그러나 북쪽에 있다던 미해군 항공모함 전단에 대한 보고는 잘못된 것이었으며, 결과적으로 구리타 함대는 산베르다르디노 해협을 통해 후퇴하기로 한다. 이상의 전투 과정에서 구리타 제독은 3척의 중순양함을 잃었으며, 더이상의 교전이 지속되면 손실이 확대될 것이라고 판단한다. 더구나, 후퇴를 결정한 시점에서 구리타 제독의 판단은 오자와 함대가 미끼 역할을 충실히 수행하여 미해군의 실질 전력 대부분을 레이테만 밖으로 끌어내었다는 사실을 모른체 이루어 졌다. 일본 함대 사이의 불충분한 의사 소통과 항공 정찰 정보의 부족 때문에 구리타 제독은 작전 계획이 성공적으로 수행되었다는 것을 알수 없었다. 결과적으로 구리타는 레이테만에 남은 미해군 상륙전력에 대한 공격 기회를 놓치게 된다. 이 시점에서 레이테만에 남은 미해군 상륙전력은 수상함과 교전할 만한 전력을 거의 가지고 있지 못했다. 구리타 제독은 자신이 미해군 3함대의 주전력과 교전한다고 생각했으며, 곧 포위섬멸 당할 것이라고 생각하였다.

 

구리타 함대의 남은 전투함은 대부분 탈출에 성공하였다. 뒤늦게 전황을 파악하고 상륙전력을 구출하기 위하여 회항한 홀시 제독의 3함대는 구리타 함대를 놓치게 된다. 나가토함, 하루나함, 공고함은 Taffy 3 전투단의 호위항모에서 발진한 항공전력에 상당한 피해를 입었다. 구리타 함대는 5척의 전함으로 전투를 시작하였으나, 종료 시점에서 전투 가능한 전함은 야마토 뿐이었다.

 

전세가 기울면서 다끼지로 오니시제독은 '특별 공격대' 출동을 명령한다. 이는 레이테만과 사마르 해안에 위치한 연합군 수상함에 대한 가미카제공격을 의미한다. Taffy 3 전투단 소속 호위항모 세인트로(USS St. Lo, CVE-63)가 가미카제 공격에 이은 내부 폭발로 인하여 침몰한다.

 

 

 

엔가뇨 곳 해전 10월 25-26일

 

 

초기 엔가뇨 곳 전투에서 왼쪽의 즈이카쿠 호 그리고 즈이호 호로 추정되는 일본 항공모함이 급강하폭격기의 공격을 받고 있다.

 

 

오자와 제독의 "북방군"은 4척의 항공모함이 주력이었다. 일본 제국 해군 제1 항공함대(1st Air Fleet of the Imperial Japanese Navey)의 6척의 항공모함 중 살아남은 즈이카쿠함은 1941년에 진주만 공격에도 참여한 백전노장이었으며, 이외에도 경항공모함 주이호, 치토세, 키요다가 있다. 1차 세계대전 당시 전함으로 사용된 휴가함과 이세함은 고물 방향의 2개 주포대를 철거하고 비행갑판과 사출기를 설치한 항공전함이었지만, 당시에는 비행기를 탑제하고 있지 않았다. 그외에도 3척의 경순양함 오요다, 타말, 이수주와 9척의 구축함이 주 전력이었다. 항공모함에는 단지 108기의 항공기가 탑제되어 있었다.

 

오자와 함대의 위치는 10월 24일 16:40까지 알려지지 않았다. 이는 홀시 함대에서 가장 북쪽에 위치하고 있던 셔먼 제독의 38.3 함대전투단에 책임이 있다. 미처제독의 38 기동함대(Task Force) 소속 3개 함대전투단(Task Group)을 주력으로 하는 홀시 함대는 북진 중이었으며, 오자와 함대의 북방군을 압도하는 전력이었다. 홀시 함대에는 5척의 항공모함(인트레피드(USS intrepid, CV-11), 프렝클린(USS Franklin, CV-13), 렉싱텅(USS Lexington, CV-16), 엔터프라이즈(USS Enterprise, CV-6), 에섹스(USS Essex, CV-9))과 5척의 경항공모함(인디펜던스(USS Independence, CVL-22), 벨로 우드(USS Belleau Wood, CVL-24), 렝글리(USS Langley, CVL-27), 카봇(USS Cabot CVL-28), 산 하신토(USS San Jacinto, CVL-30)), 6척의 전함(알라바마(USS Alabama, BB-60), 아이오와(USS Iowa, BB-61), 메사추세츠(USS Massachusetts, BB-59), 뉴저지(USS New Jersey, BB-62), 사우스다코타(USS South Dakota, BB-57), 워싱턴(USS Washington, BB-56), 2척의 중순양함과 6척의 경순양함 그리고 40척이 넘는 구축함으로 구성되어 있었다. 10척의 항공모함은 600~1,000기의 항공기를 탑제하고 있었다.

 

10월 25일 02:40에 홀시 제독은 3함대 소속 6척의 전함을 주축으로 34 기동함대를 분리하여 윌리스 A. 리(Willis A. Lee) 제독에 지휘를 맡겼다. 새벽이 다가오며 리 제독의 34 기동함대는 함대의 선두에 나서게 된다. 홀시 제독은 미처 제독의 항공세력으로 공격하고 리 제독의 함대에서 전함의 주포로 바로 타격 할 수 있기를 기대하였다.

 

 

 

즈이카쿠 호의 승무원들이 기를 내리자 경례하고 있으며 이 후 즈이카쿠 호는 일본 제국 해군의 기함으로서의 기능을 다하였다.

 

10월 25일 동틀무렵 오자와 제독은 75기의 항공기를 출격시켜 3함대를 공격하였다. 그러나 대부분의 항공기는 초계 비행 중이던 미군 전투기에 의하여 요격되었으며, 일부 살아남은 일본군 항공기는 루손의 지상기지로 복귀하였다.

 

밤중에 홀시제독은 38 기동함대의 지휘권을 미처 제독에게 넘겼다. 미처 제독은 동트기 직전 180기로 구성된 공격 제대를 발진 시켰으며, 이는 제국 해군 북방군 위치를 확인하기도 전이었다. 07:10에 정찰기에 의해서 첫 번째 접적 보고가 이루어짐과 동시에 함대 주위를 선회비행하던 공격 제대는 북방군을 향하여 출발하였다. 08:00에 첫 번째 공격이 시작된다. 공격기를 호위하던 전투기들이 초계 비행중이던 30여기의 일본 해군 전투기를 격추한다. 미군의 항공 공격은 해가 질때까지 계속된다. 38 기동함대는 북방군에 대한 공격 과정에서 527회의 출격을 기록한다. 경순양함 주이카쿠, 경항공모함 치도세, 주이호, 구축함 아키주키가 침몰하는 과정에서 다수의 사상자가 발생한다. 경항공모함 치요다와 순양함 타마는 심하게 손상된다. 오자와 제독은 기함을 경순양함 오요도로 옮기게 된다.

 

 

위기 - 미해군 7함대의 급전

10월 25일 08:00를 막 지나서 수리가오 해협에서 니시무리 제독의 남방군과 교전하는 7함대로부터 급박한 무전이 날아들기 시작했다. 킨케이드 제독의 발신 중 하다는 다음과 같다. "위기임. 고속 전함과 항공기로 적이 레이테 만에 진입하거나 CVE를 공격하는 것을 저지할 수 있을 것 같음" 차후에 홀시 제독은 이 무전에 크게 당황했다고 말했다. 홀시 제독은 최소한 10:00 무렵까지 킨케이드 제독의 중요한 무전을 확인하지 못한 것으로 보인다. 나중에 홀시 제독은 킨케이드 제독에게 문제가 있다는 것을 알고 있었다고 말했지만, 적어도 사태의 심각성을 깨닳지는 못하고 있었던 것으로 보인다.

 

킨케이드 제독이 보낸 무전의 내용 중 심각한 것 가운데 하나는 7함대 전함의 포탄이 충분하지 않다는 것이었다. 그러나 이 내용도 홀시 제독이 7함대를 돕기 위한 즉각적인 반응을 이끌어 내지는 못하였다. 또한, 7함대의 실제 탄약 보유량은 부족하지 않았다.

 

결국 7함대로 부터의 첫 구조 요청 이후 세 시간도 더 지나서야 홀시 제독은 34 기동함대의 진로를 바꾸어 사마르섬으로 남진하도록 하였다. 이 시점에서 리 제독의 함대는 오자와 함대의 사정거리에 있었다. 또 34함대는 급유하는데 2시간 반을 사용한다.

 

이와 같은 지연으로 인해 34함대는 7함대의 침몰한 전투함을 구조하는 것 이외에 실질적인 도움을 주지 못한다. 또한 구리타 함대가 산 베르나르디노 해협을 빠져나가기 전에 요격하지도 못한다.

 

16:22에 홀시 제독은 함대에서 32 kn 이상을 낼 수 있어 가장 빠른 전함인 아이오와와 뉴저지를 주축으로 3척의 순양함과 8척의 구축함을 더하여 34.5 함대전투단을 편성하고 베저 제독(Rear Admiral Badger)에게 맡기고 구리타 함대 추적을 명령한다. 그러나 베저 함대가 구리타 제독의 중부군을 추적하는데 성공했다면, 아마도 심각한 피해를 입었을 것으로 생각된다.

 

결과적으로 34.5 함대전투단은 전투 중 입은 피해로 뒤쳐진 일본 해군 구축함 나와키를 격침하였다. 나와키함에는 치쿠마함의 생존자들이 같이 타고 있었다.

 

 

엔가뇨 곶 해전 마지막 교전

11:15에 34 기동함대의 항로를 남쪽으로 바꾸며, 홀시 제독은 4척의 순양함과 9척의 구축함으로 38 기동함대를 편성하고 드보즈 제독(Rear Admiral DuBose)에게 지휘를 맡겼다. 14:15에 미처 제독은 드보즈 제독에게 남방군의 잔존 병력을 소탕할 것을 명령했다. 드보즈 함대는 경순양함 치요다를 17:00에 격침하고 20:59에는 치열한 교전 끝에 구축함 하추즈키를 격침한다.

 

오자와 제독은 드보즈 함대의 빈약한 구성을 알게 되자, 전함 이세와 휴가의 침로를 남쪽으로 바꾸어 드보즈 함대를 격파하도록 명령한다. 그러나 드보즈 함대를 찾지 못하여 실패한다.

 

홀시 제독은 6적의 전함 모두를 7함대에 함류하도록 하여 반격 받게될 가능성을 차단하였다.

 

23:10에 미해군 잠수함 욜라오(USS Jallao, SS-368)가 오자와 함대의 경순양함 타마를 어뢰로 격침시킨다. 이것은 차후에 있었던 몇차례의 항공 교전을 제외하면, 수상함에 의하여 이루어진 레이테만 전투의 마지막 교전이었다.

 

 

전과

미해군 호위항공모함에서 다수의 사상자가 발생하였다. 특히 작전 실패와 오판으로 인해 Taffy 3의 생존자들에 대한 구조 작업이 늦어졌으며, 결과적으로 피할 수 있던 인명손실이 증가하였다.

 

전투의 기간이 길고 규모가 방대하여, 레이테만 전투에 해당하는 전과로 평가하는데 이견이 있어 경우에 따라 차이가 있다. 그러나 그 중 대표적인 숫자는 다음과 같다.

 

 

연합군

미해군은 6척의 수상전투함을 잃었다.

• 경항공모함 1척: 프린스턴(USS Princeton, CVL-23)
• 호위항공모함 2척: 겜비어베이(USS Gambier Bay, CVE-73), 세인트로(USS St. Lo, CVE-63, 가미가제 공격에 의한 첫 번째 전투함 손실)
• 구축함 2척: 호엘(USS Hoel, DD-533), 존스턴(USS Johnston, DD-557)
• 호위구축함 1척: 사무엘 B.로버트(USS Samuel B. Roberts, DE-413)
• 이외에 4척의 수상함에 피해를 입음

 

 

일본 제국 해군

일본군은 26척의 수상전투함을 잃었다.

• 항공모함 1척: 주이가쿠(Zuikaku, 미끼로 사용된 북방군의 기함)
• 경항공모함 3척: 주이호, 치요다, 치토세
• 전함 3척: 무사시(제국 해군 연함 함대 기함), 야마시로(남방군 기함), 후소
• 중순양함 6척: 아타고(중부군 기함), 수주야, 초카이, 치쿠마, 모가미
• 경순양함 4척: 노시로, 아부쿠마, 다마, 기누
• 구축함 9척: 노와기, 하야시모, 야마구모, 아사구모, 미치시오, 아기주키, 하수주키, 와카바, 우라나미

 

 

전후

 

 

 

2004년 10월 20일 필리핀의 레이테 주의 팔로에서 60주년 기념 행사가 열렸다.

 

 

레이테만 전투의 결과로 레이테섬에서 미육군 6군단의 교두보가 바다로 부터의 적의 공격에 안전해진다. 그러나 연합군은 레이테섬의 완전 점령을 위하여 1944년 12월에 이르기까지 치열한 전투를 진행해야 했다. 이후 레이테 전투는 섬에서의 지상전 뿐 아니라 일본 제국군의 보급과 보충의 저지하고, 해상-공중 우세를 확보하기 위한 여러번의 추가적인 상륙 작전으로 이어진다. 이러한 추가적인 상륙작전은 오막 해 전투(Battle of Ormoc Bay]]로 통칭된다.

 

일본 제국 해군은 수상함 세력과 승조원에 매우 큰 손실을 입는다. 또한 연합군의 레이테섬 상륙을 저지하지 못함으로, 필리핀에 대한 주도권을 상실하게 되고, 결과적으로 동남아시아 지역에 대한 영향력이 축소된다. 특히 일본은 전투함과 비행기의 연료 대부분을 이지역에서 공급 받았고, 포탄과 같은 군수품의 기초 자원의 공급도 제한되므로, 전쟁수행능력에 크게 타격을 받게 된다. 또한, 제국군의 레이테 지역에 대한 지배력을 상실은 1945년에 연합군에 의한 류큐 제도에 대한 공격으로 이어진다.

 

레이테만 전투 결과 일본 제국 해군은 대부분의 전투력을 손실하게 된다. 결국, 레이테만 전투와 1945년 일본 패망 사이에 일본 제국 해군에 의하여 수행된 대규모 전투는 텐고 작전 하나 뿐이 었으며, 그나마도 텐고 작전은 자살 공격 임무였고, 결과적으로 야마토함과 남은 호위함들이 미해군 항공 세력에 의하여 파괴된다.

 

호주해군의 중순양함 오스트레일리아가 10월 21일에 가미카제에 피격된 것이 첫 번째 가미카제 공격이었다. "특수 공격대"에 의하여 이루어진 조직적인 가미카제 공격에 의하여 사마르해 전투가 끝날 무렵인 10월 25일에 호위항모 세인트로가 격침된다.

 

전투가 끝난 후 한달이 지나서, 미해군은 대중에게 레이테만 전투가 홀시 제독의 작전에 의하여 성공적으로 수행되었다고 선전하였지만, 수년 후에는 산베르나르디노 해협을 무방비로 열어둔 홀시 제독의 오판이 대중에게 알려지게 된다.

 

 

기념

• 미해군사관학교의 졸업생 기념관(Alumni Hall)의 중앙홀은 로이드 가넷 중위와 승무원들에게 헌정되어 있으며, 이들이 탔던 호위구축함 사무엘 B. 로버트(USS Samuel B. Roberts, DE-413)은 "전함과 같이 싸운 호위구축함"이라고 불린다.
• 에섹스급 항공모함 레이테(USS Leyte, CV-32)는 이 전투를 기리는 의미에서 이름이 정해졌다.
• 타이콘데로가급 순양함 레이테만(USS Leyte Gulf, CG-55)는 이 전투를 기리는 의미에서 이름이 정해졌다.