분노(憤怒)

분노(憤怒)

                                                                드라마 '녹두꽃' 장면

태풍이 지나가면서 많은 피해도 발생했고 목숨까지 잃은 사람도 있었다. 뒤이어 지겨운 흐린 날씨가 계속되면서 비도 많이 내렸다. 오늘부터 햇빛이 창창한 추석연휴가 시작되었다.

수많은 차량이 고속도로를 가득 메우고 고향 냄새를 맡으러 많은 사람들이 목숨을 걸고 달리고 있을 것이다. 부모님들이 계시는 고향 산천은 큰 변화없이 세월을 맞이하지만 어린 시절을 보냈던 사람들은 그 시절의 그추억을 잊지 못하는 게 또한 인간이다. 고향 가까이 가면 공기도 향기롭고 푸근해지는 기분이 든다. 일종의 동물의 회귀본능의 향수다.

그러나 고향은 젊은이들이 모두 떠나고 늙은 노인들만 죽을 날만 기다리며 힘겨운 노동을 하면서 힘겹게 지내지만 항상 자식들이 잘 살기를 바랄 것이다. 가난과 베고픔을 견디며 먹을 것이 없어 참고 견디며 살던 시절, 먹을 것이 풍족하던 추석날만을 손꼽아 기다리곤 했다. 때때옷이라도 얻어 입는 날이면 기분이 최고였고, 추석 전날 어머님께서 솥뚜껑 위에서 붙이는 각종 전냄새가 동네 어귀까지 퍼져오던 날, 신바람이 나서 집으로 달리가면 어머님께서 부치는 전마다 몇 쪼각을 주시면 그것이 그렇게 구수하고 맛있던 시절의 추석은 나에게는 정말 아름다운 추억으로 남아 있다.

부모님 두 분은 어미 세상을 떠나신 지 오래다. 지금 고향에는 인친척이 아무도 살지 않는다. 그래서 난 고향을 갈 필요도 없고 가고픈 마음도 없지만, 그러나 어린 시절 내가 뛰놀던 동네 골목길과 읍내가 멀리 내려다보이던 마을 뒷산, 그리고 논뚝길과 밭, 마을 앞을 흐르던 금호강과 제방길이 눈이 선하기만 하다. 나도 죽기 전에 언젠가 고향에 가서 마을 주변을 찬찬히 둘러볼 날이 올 것이다. 

                                                        지난 여름, 어린이 놀이터에서, 손주들과 같이

추석을 맞이하여 많은 사람들이 평소 만나지 못하던 사람들을 만나 교류를 하게 되는데, 자칫하면 서로간에 사소한 일로 감정이 상해 분노가 치밀 때가 있을 것이다. 분노를 잘 참을 수 있는 사람이 있는가 하면, 그렇지 못한 사람도 많다. 조절장애가 있는 사람은 더더욱 폭발적인 분노 현상을 보인다. 지나가던 생면부지의 사람을 무차별 폭행 하는 등 우리 주변에서 많이 볼 수 있는 인간관계 현상이다. 그래서 분노에 대한 위키백과 사전 내용을 옮기면서 분노에 대한 이해를 돕고 추삭 명절을 잘 인내하여 불상사를 방지하고 즐거운 추석을 보내시기를 바라는 마음에서 이 글을 올린다. 

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우리는 사실 인생을 살면서 많은 분노를 느끼며 살지 않을 수 없다. 누구에게나 자존심이 있고 이익에 대한 집착, 지위와 계급에 눌려 억울한 일을 당하고 마음의 상처를 받는 일이 허다하다. 그러면 그 분노는 무엇이며 왜 발생하는 것이며 그 원인은 무엇인지를 살펴보고자 한다.

분노란 학술용어로는 자신의 욕구실현이 저지당하거나 어떤 부당한 일을 강요당햇을 때, 이에 저항하기 위해 생기는 부정적인 정서 상태를  말한다. 일반적으로 자신의 이익을 침해딩하거나, 손해를 강요당했을 때나, 위협을 당하는 등 여러 불하리한 상황에서 생길 수 있다. 인강에게 흔한 감정이지만, 원초적이고 강렬한 감정이다보니 어뗜 인간이라도 분노를 통제하기 힘들다. 화 또는 성이라고도 하며 짜증, 스트레스 등과도 연관이 있다.

가톨릭에서는 7대 죄악 중 하나로 인내와 반대 개념이다. 불교에서도 탕진치 중 하나, 오개 중 하나로 일컬어진다. 그리고 각종 종교에서도 최악의 행위로 꼽는다.

              동학농민혁명도 일종의 분노의 표출이다. 무능한 조선에 대한 민중들의 마직막 항거였다.

분노의 표출

분노의 표출은 다양한 형태로 일어난다.

• 과격한 신체행위로 표출
  책상이나 벽을 주먹으로 치거나, 온갖 집기를 걷어차거나, 자해를 하거나, 주먹을 꽉 쥐는 등. 극단적인 경우에는 자살로 이어진다.

• 감정의 격앙
  목소리가 커지고 흥분하게 된다

• 신체의 고통으로 전이됨
  두통, 술에 취한 것 같은 기분 상태, 화병, 과민성 대장 증후군, 고혈압이나 뇌졸증 등으로 나타난다.

• 보상심리
  A라는 사람에게 자신이 당한 부당한 행동을 B라는 사람에게 똑같은 형태로 풀어내는 행동. 또는 과거에 당한 부당한 사회 악습을 똑같은 형태로 나중에 다른 사람에게 가하는 행동.

• 사회 부조리에 대한 저항
  사회를 바꾸고자 하는 세력들이 가장 즐겨 쓰는 슬로건 중 하나도 바로 "(젊은이들이여/대중들이여) 분노하라!" 이다. 세상을 바꾼 수많은 혁명들이 이런 동기로 이루어진 경우가 많다.

• 분노의 대상에게 복수

 조일군에 처참하게 학살을 당한 농민군, 전술도, 무기도, 능력도 부족했던 오합지졸 군대였다.

분노의 조절

간혹 분노가 쌓이면 그걸 참지 말고 있는 대로 표출하라는 근거없는 조언을 볼 수 있는데, 이건 대표적인 대중심리학이다. 실제 심리학자들은 분노 해소의 수단으로서 샌드백을 때리는 것이 효과적일지에 대해 의문을 표하고 있다. 폭력성이 습관화될 가능성이 심각하게 높기 때문이다.

다양한 가설과 모델이 난립하고 있긴 하지만 어느 쪽이든 외적 자극이나 귀인에 대해서 문제 중심적 대처나 인지적 재평가(cognitive reappraisal)를 하는 것이 가장 좋은 분노의 관리방법이라고 알려져 있다. 냉정하고 객관적이게 한 걸음 떨어져서 봐야 한다는 뜻이다.

한편 정신분석학의 관점에서는 승화(sublimation)라는 방어기제를 활용할 것이 권장되어, 복싱이나 드럼 등으로 분노를 해소할 것을 권유하기도 한다.

• 분노를 일으키는 기억을 잊으려는 강박관념을 버려야 한다.
  차라리 빨리 잊어야 한다는 생각도 하지 말고, 반드시 기억해야 한다는 생각도 하지 않으면, 더 빨리 잊어버릴 수 있다. "빨리 잊어버려야지" 하면 할수록 그 장면이 더 생생하게 떠오를 것이다. 이는 심리학에서 말하는 리바운드 효과의 한 형태이며 흰곰을 떠올리지 않으려고 거부하면 거부할 수록 흰곰이 머릿속을 떠나지 못한다고 하는 하버드 대학교의 실험을 예로 들어 '흰곰 효과'라고도 부른다.

• 누구나 겪을 수 있는 일인지, 아니면 자신이 잘못해서 일어난 일인지 생각해보는 게 좋다.
  예를 들어 애인이 양다리를 걸치다가 환승해버렸다면 상당한 분노를 겪을 수 있다. 그런데 주변에서는 "네가 매력없이 해동했으니까 바람을 피우는 게 아니냐? 네거 소홀하게 행동했으니까 바람을 피운 거겠지." 하면서 어처구니 없는 소리를 하는 사람이 있다. 그러면 당사자는 자기 자신에게 찾을 수 없는 원인을 헤메면서, 억울함 때문에 더욱 분노하고 괴로워하게 되는 것이다.
  냉정하게 생각해 보면 아무런 부정적인 원인이 없더라도 양다리를 걸치는 사람은 얼마든지 있다. 인간관계도 마치 교통사고 난 것마냥, 서로 아무 잘못 없는데 재수없이 겪게 되는 문제도 많다. 그런데도 불구하고, 잘못을 억지로 자기 자신에게서 찾고 있거나 충분한 위로를 받지 못한다면 억울함 때문에 분노가 더 길게 간다.
  다른 사람에게서 충분한 위로를 받지 못하더라도, "그럴 만하다. 누구라도 이런 일을 겪을 수 있다. 걔가 나쁜 거다. 내가 문제가 아니다."하고 스스로에게 힘을 줘야 할 필요가 있다. 물론 상황이나 사람에 대한 자신의 감정을 타인에게 돌리는 행동이 항상 옳다고는 말할 수도 없고 항상 좋은 결과를 초래한다고 말할 수도 없지만 자학까지 할 필요는 없다는 것이다.

• 자기 자신이 전적으로 잘못해서 생긴 일이라면, 그 문제를 해결하고 앞으로 다시 일어나지 않게 할 방법을 생각한다. 그리고 실행하고 그 습관성을 앞으로도 유지할 수 있도록 노력한다.

• 분노를 잊을 만한 다른 취미나 관심거리를 찾아본다.

• 하소연을 해본다.
  위로받을 곳이 없어 답답하면 분노가 오래 간다. 그러나 온라인이건 오프라인이건 하소연 하다 주변의 핀잔, 안 좋은 시선만 받게 될 수 있다. 그러니 웬만하면 '전문가와 상담'하는 것이 좋다. 가족, 친구조차도 당신의 말을 이해해 줄지는 모를 일이다.

• 분노를 일으킨 누군가에게 범죄를 저질러서라도 복수하고 싶다는 생각이 드는지 확인하라.
  이런 생각이 든다는 것은 비합리적인 생각을 하고 있다는 뜻이다. 객관적으로 봤을 때 제정신으로 보이지 않는다. 정말로 급박한 상황에서도 이성을 잃지 말자. 마음 속으로 심호흡을 하거나 10을 세는 등, 스스로에게 '잠깐 멈추라'는 생각을 해서 폭발적인 반응을 보이지 않도록 해야 한다. 잠시 그 자리를 피하는 것만으로도 최악의 사태는 면할 수 있다.

• 당신을 좋아하는 사람, 당신을 위해 이바지하는 사람을 대상으로 분노를 표출하고 싶은 생각이 든다면 일단 멈춰라.
  상대가 비꼬는 투로 말했다고 생각했는데 실제로는 좋은 의도로 한 말이었다면? 상대가 버릇없는 말을 했다고 생각했는데, 실제로는 내 기분이 나빠서 꼬아들은 것이었다면? 상대가 '오는 길에 버스가 폭발해서 늦었다' 같은 말도 안 되는 거짓말을 하고 있다고 생각했는데, 실제로 확률적으로 말도 안 될 것 같은 사고가 일어났다면 그때 가서는 어떡할 것인가? 한두 개만의 증거와 말로 판단하려 하면, 이런 판단 오류로 인해 소중한 사람에게 상처를 주게 되고, 운 나쁘면 영영 절교 당할 수도 있다. 정말로 상대가 문제인지는 적어도 15분이라도 거기 대한 대화를 해보고 나서 판단해도 늦지 않다.

• 떠들어라 뒷담이 아닌 뒤에서 혼자 그 사람에 대해 혼잣말로든 생각이든 글이든 토론 해보아라
  만약 분노유발자가 존재한다면 그 사람에 대한 모든 부정적인 사실을 자기자신에게 토로해보아라 그리고 속으로 그 사람에 대한 비난을 자유로이 해라. 단 타인과 하면 뒷담이 되니 자신과만 할 것. 그리고 나를 아주 비참하게 잘못한 것처럼 생각해보고 덜 비참한 예를 대조해보며 진심으로 자신의 잘못이 커서 그렇게 된 건지 확인해본다. 만약 덜 비참한 예가 진짜 별거 아닌 일이면 그 사람이 잘못한 거고 덜 비참한 예가 별거라면 자신도 죄가 있다는 것이다. 그리고 자신이 하고 싶은 대로 하는 게 좋다. 예를 들어 속으로 욕을 하든 피해자 코스프레를 하든 좋다. 중요한 것은 그 이후 깔끔히 잊을 것.

자전거 타기는 분노를 조절해주고 심신을 연마해주는 데 효과가 대단히 큰 운동이다.

양수리에서 서종면 가는 자전거길

분노를 조절하지 못했을 때에 얻는 피해

• 분노의 대상이 되는 인물과의 인간관계가 매우 악화된다.
• 군대나 직장생활 같은 계급 사회에서 상급자에게 분노를 드러내면 '욱하는 사람이니 쫓아내야겠다.'는 결과를 낳는다. 하극상으로 영창에 갈 수도 있다. 하급자에게 분노를 드러낼 경우에도 '저 사람은 쉽게 화내는/하급자들을 소중히 여기지 않는 사람이다.' 라는 평판을 들으며, 아무도 자신을 따르지 않는 결과를 초래한다.
• 자신이 납득하지 못하는 상태에서 분노를 억지로 참으면 화병이 난다. 취미 등으로 승화시켜야 한다.
• 분노할 대상을 찾아 화를 풀다 보면, 상대의 복수에 의해 애꿎은 것들을 희생하기 쉽다.
• 누구에 대해서 분노해야 할지 명확하지 않으면, 엉뚱한 사람을 희생양으로 삼거나 아무것도 바꾸지 못하는 경우가 많다. 특히 가족관계가 가장 먼저 붕괴한다. 괜히 방구석 여포라는 신조어가 있는 게 아니다.
• 분노를 감추지 못하면 사회적 압박을 강하게 받을 수 있다. 자신이 분노의 대상이 아니더라도 곁에 있는 게 꺼린다. 언제 그 분노의 대상이 자신이 될지 알지 못하고, 감정을 조절하지 못하는 사람으로 인식하기 때문이다. 그리고 타인들이 그를 '이상한 사람, 반사회적인 사람, 가까이 하지 말아야 할 사람, 피해야 할 사람, 우습고 하찮은 사람'으로 취급하게 된다. 아무 말을 하지 않더라도 태도, 제스처, 얼굴 표정, 경직된 자세를 통해 분노가 드러나더라도 대인관계에 피해를 입는다.
  

분노가 치밀 때, 운무가 가득한 강을 바라보면 안정이 찿아온다. 분노는 자존심, 손해, 불이익 등 자신에 대한 이해타산으로부터 비롯되는 경우가 많다, 욕심을 버리면 분노가 치밀지 않는다. 잘난 척도 말고 아는 척도 말고 똑똑한 척도 말라. 남이나 상대에게 양보하고 손해보고 욕심을 버리고 자존심도 버리면 분노할 일이 없어진다. 

다른 사람에게 분노했을 때

• 분노를 일으킨 사람과 인간관계를 끊는다. 자신이 잘못해서 상대에게 상처를 주고, 그 때문에 험한 말을 들은 것이라면 그건 자신의 잘못이다. 하지만 단순히 서로 맞지 않아서 갈등이 생긴 경우, 상대가 쉽게 상처입는 말을 던지는 경우라면, 그 관계를 끊지 않고 유지해봤자 오히려 분노만 더 일으킬 뿐이다. 관계 절단은 가장 이상적인 방법이지만, 그 대상이 상사나 가족인 경우, 해소되지 못한 분노도 풀지 못하고 증오로 변하기도 한다.

• 다른 사람에게 분노하기 전에 상대방이 자신을 해치기 위한 목적으로 문제를 발생시킨 것인지 확인해봐야 한다.
  • 그냥 우연히 일어난 일인데 그 자리에 마침 있었다.
  • 그냥 성격이 모난 사람이라서 그랬다. 그렇게 하면 모든 사람을 불편하게 만드므로 꼭 당신을 꼭 집어서 해치는 건 아니기 때문이다. 성격이 모난 사람이 일으킨 문제는, 상대방부터가 문제를 문제라고 생각하지도 않고, 당신이 왜 분노했는지도 모른다. 설령 모난 성격의 상대방이 당신을 화나게 하기 위해 일부러 그 행동을 했다고 해도, 그런 상황에서 진짜 화를 내봤자 오히려 상대방의 의도대로 행동해 주는 짓일 뿐이다.
  • 1달 후, 2달 후에도 계속 지속되며 자신을 괴롭힐 문제인지 생각해본다. 3일만 지나면 잊어버릴 수 있는 문제라면, 상대방에게 분노를 하지 않아야 한다.

다른 사람에게 분노하면 복수가 이뤄지는 경우가 많다. 분노는 사람의 이성과 통제력을 빼앗는다. 한번 분노에 빠지면 사람이 걷잡을 수 없이 극단적으로 변해 분노의 대상을 배제하기 전까지는 멈추지 않는다. 살인사건 중에 계획살인보다 우발적 살인의 비율이 높은 것이 그 반증이다. 역사상 유명한 복수귀들의 복수심 역시 극한의 분노에서 비롯된다. 배제를 위해서라면 가로막는 모든 것을 공격한다. 분노에 빠지면 설령 큰 피해를 입고 생존에 위험이 닥치는 상황에 도달하여도 그것을 무시하게 만든다. 즉 분노는 생존본능 역시 무력화시킬 위험이 있다.

욱하는 분노

욱하는 사람, 분노 폭발하는 사람이라는 표현이 있다. 주변의 평가는 '복수할 힘도 없는 약해빠진 사람이라서 계속 괴롭혀도 절대로 복수하지 못하는 사람, 그런데도 화를 참지 못하고 분노한 표정을 보이는 사람'으로 취급한다. 보통 결과는 마지막에 아주 사소한 것으로 건드린 희생자가 그전에 건드린 모든 잘못을 폭발적으로 복수당하게 된다.

이런 개념이 생기는 까닭은 다음과 같다.

• 욱하는 사람은 '범죄 등 극단적인 방법을 쓰면 저 사람은 큰 피해를 입을 수 있다. 그런데 그런 위협을 무릅쓰고 왜 저 사람은 계속 나를 괴롭히지?'라고 생각하지만, 범죄를 저지르면 사회에서 격리당하기 때문에 범죄를 저지르는 피해자는 극히 드물다. 이 때문에 공격하는 사람은 피해자가 범죄를 통해 자신에게 저항할 거라고는 거의 예상하지 않는다. 이 때문에 범죄는 협상의 수단으로 내놓지 않는 게 좋다.
• 이를 가는 것, 부들부들 떠는 것, 화난 표정을 드러내는 것, 소리를 지르고 욕을 하는 것, 눈물을 흘리는 것은 상대에게 피해를 주지 못한다. 상대보다 높은 자리에 있는 사람이 화를 내면 두려워하지만, 상대보다 낮은 자리에 있는 사람이 화를 내면 두려워하기보다는 보통 우습다고 여기면서 더욱 깔보거나 왕따를 시켜버린다.
• 복수를 하려면 상대가 가장 두려워하는 것이 무엇인지 알고 그것을 부숴야 한다.
• 원래 어떤 조직에 속해 있으면 겁이 없어진다. 비알코리아 사건을 보면 상대가 변호사라는 사실을 알고서도 끝까지 합의를 보지 않고 덮고 책임을 돌리는 경우를 보였다.

범죄나 재산 손실로 이어질 경우

1년에 3번 이상 욱하는 기질로 인해 사고를 터뜨린다면 간헐적 폭발 장애(분노조절장애)를 의심하고 전문가와 상담을 받는 것이 좋다. 이들은 폭행, 상해, 살인, 욕설, 물건 때려부수기 등 사건사고를 일으키고 뉴스에 나오기도 한다.

문제는 실제 이 장애를 겪는 사람들 중에서 자신이 병에 걸렸다는 인식을 가진 사람들이 얼마 없다는 것.

분노의 인지도식

분노의 유발 원인은, "저 대상이 나에게 위해를 끼치고 있으니, 저것을 파괴하자"다. 상대방이 자신을 공격한다고 생각하는 것이다. 또한 공포와 분노는 기쁨과 슬픔만큼이나 서로 반대되는 감정이다. 방어기재인 공포와 달리, 분노는 적극적인 공격기재에 해당한다.

'분노조절장애는 자기보다 센 놈 앞에서는 조절된다'는 유머가 SNS와 커뮤니티 사이에서 공감을 받는데 뇌에 이상(발달 이상, 후천적 상해이상(전두엽 부상 포함) 이 발견될 정도의 진짜 분노조절장애는 말 그대로 장애가 발생한 경우이기 때문에 조절되지 않는다. 간헐적 폭발 장애인 사람들은 앞뒤의 상황을 생각치 않고 발작적 분노를 일으킨다. 입원 병동에서 분노 조절장애인 사람들이 액팅아웃을 일으킬 때에는 다른 2~3명의 보호사가 달라붙어야 안전하게 제지된다.

만일 남들보다 분노를 자주 느낀다면 자신이 '지나치게 옹졸'한 건 아닌지 점검해 보는 게 좋다. 쉽게 분노하는 사람들은 아래와 같은 인지도식에 사로잡혀있다.

1. 확고한 가치관이 있다. 이 기준은 매우 이분법적이라서 옳고 그름만 있고 그 중간은 없다. 이 기준은 사회통념과 달리 매우 극단적이다.

2. 이 기준을 타인도 눈치껏 지켜주기를 원한다.

타인이 눈치껏 이 기준에 부응하지 못하면 화가 난다.
타인이 이 기준을 몰라서 직접 자신이 말해줘야 한다면 더 화가 난다.
타인이 자신의 기준과 전혀 다른 기준을 가지고 있으면 더욱 화가 난다.
타인이 자신의 기준을 꼬치꼬치 반박하면, 미칠듯이 화가 난다. 자신을 비난한 게 아니라 자신의 기준에 반발하는 것인데도, 타인을 향해 "너는 나를 공격하고 모욕을 주었다."라는 식으로 반응한다.

3. 자신이 가진 기준을 어긴 사람에게 적대감을 가지며, 직접 응징하고 처벌하고자 한다.

곤란한 상황이 발생할 경우, 1차적인 원인을 상대방에게서 찾는다. 자신이 잘못했을 가능성, 단순히 운이 나빴을 가능성은 생각하지 않는다.
상대가 악의를 품고 자신의 기준을 무시했다는 [망상]에 사로잡힌다. "얘가 날 골탕먹이려고 이러나? 날 괴롭히고 싶은 건가?" "일부러 그런 게 뻔해. 고의가 다분하군." "내가 미워서 그런 거야. 날 우습게 봐서 그런 거야."

또는 아래와 같은 생각을 하는 사람이라면 분노의 인지도식에 빠져들기 쉬워진다.

1. 나는 선량한 사람이고, 내 성격은 착하고 좋은 편이라고 자부한다. 나는 상대에게 잘 하려고 노력한다. 그러나 분노할 일이 많으며, 나와 싸우거나 나를 싫어하는 사람이 많다.

2. "하지만 다 이해한다고 쳐도", "도저히 이해하지 못하겠습니다."라는 표현을 많이 쓴다.

3. 적이 있을 때, 그 상대가 나에게 잘못한 일 외에 '다른 사람에게 잘못한 것, 다른 곳에서 잘못한 것'까지 주변 사람들에게 모두 퍼뜨리면서 위안을 삼는다. 내 편을 모아서 그 악의적인 적에게 다함께 적대한다.

인지도식에 문제가 있다면 환경을 바꿔도 분노가 해결되지 않는다.

예를 들어 "내겐 아무 짝에도 인정받을 수 없는 잡무만 떠넘긴다. 상사가 나를 무시하고 짓밟으려 하기 때문이다."라는 부하가 있다. 그런데 이 사람에게 책임이 막중하고 어려운 일을 맡기면 "왜 이렇게 어려운 일을 시키지. 내가 실패하게 만들어서 나를 망신주려는 생각인가?" 라고 반발한다. 쉬운 일을 맡기던 어려운 일을 맡기던 분노는 사그라들지 않는 것이다.

스스로 인지도식을 바꾸는 것에 문제가 있다면 정신의학과에서 치료를 받을 수 있다.

                  청평댐 전경, 추석 연휴에도 쉬지 않고 자전거 여행은 계속할 예정이다.

언제나 나쁜 걸까?

정의는 그 안에 분노를 지닌다. 정의에서 나오는 분노는 진보의 한 요소가 된다.

빅토르 위고의 레 미제라블

그러나 분노가 반드시 불의이고 악이며, 죄를 형성하는 것은 아니다. 한 개인이나 집단의 분노는 자신의 가치가 상대방에게 침해당했을 경우 이를 회복하려 할 때, 혹은 오류나 악이 고의로 범하여지는 경우 이에 대항하는 양심의 반작용으로 일어나는 것으로 분노가 개인적이거나 집단적인 이기주의의 발로가 아니고 의로움을 지향하는 한 정당하다. 예컨대 예수 그리스도는 선한 목자이지만 성전을 더럽힌 장사꾼과 환전상들에게는 의로운 분노로 의로운 정화시켰던 것이다(요한 복음서 2:12-22). 이러한 분노는 불의를 용서하지 못하는 건전한 마음에서 일어나는 의분에 해당했을 때 정의를 회복하는 원동력이 되는 것이다.
가톨릭 대사전의 <분노>

분노는 분노하는 사람을 스스로를 상처받게 하지만 역설적으로 분노는 스스로를 지키기도 한다.

감당하기 어려운 힘에 핍박받을 때 분노는 고통받는 사람들을 하나로 묶어주고 비굴하게 굴복하기만 했던 권력에 이판사판으로 덤벼들 용기를 주기도 한다, 러시아 혁명은 "차르 폐하, 국민들이 굶고 있나이다, 식량을 주소서, 충성으로 섬기겠나이다."라고 애원하던 국민들에게 총질을 해대자 분노한 백성들이 일으켰고 신해혁명은 국민들이 피땀 흘려 건설한 철도를 청 정부가 의논도 없이 국유화해 열강에게 헐값에 팔아치우자 전제 군주정에 질릴대로 질린 국민들이 새로운 세상을 요구하여 발생했다, 러시아 제국과 청 제국 모두 혁명 당시엔 약화되었지만 그래도 상당한 행정력과 강한 군사력을 가진 강대국이었고 힘 없는 백성들에게 이런 강력한 권력의 숨통을 끊을 수 있는 힘을 준 것은 바로 분노다.

만약 역사에 이름을 남긴 혁명의 주역들이 분노를 느끼지 않았다면 그들은 무력감에 빠져 부당함과 타협하고 복종했거나 공포에 질린 채 도망다니는 사냥감 신세를 면치 못했을것이다. 반대로 '원래 그렇다', '화 내봤자 너만 손해다.'하는 반응만이 존재하는 사회는 안정적일지 몰라도 '진보가 거세된 정체된 사회'로 남을 가능성이 크다.

이런 이유로 세계 어디든, 어떤 사회에서 충분히 사람들이 분노해야할 상황인데 분노하지 않고 순응하면 지식인들 중에 답답함을 느끼는 사람이 있다. 오히려 자신은 사회의 불합리함에 너무 분노가 커져서 화를 냈다가 주변 사람들에게 '세상이 다 그렇다, 니 윗대 사람들도 참아왔는데 왜 너만 그러냐? 우리나라에서 태어났으면 이 정도는 당연하다.'라는 말을 들을 수도 있고 적극적 분노를 표출했다 국가 차원에서 보복을 하면 역으로 주변 사람들로부터 '너 때문에 우리가 피해 본다. 그러니까 순응하면서 살지 왜 그러느냐?' 하면서 욕을 먹기도 한다. 실제 악법 항목에도 나와있지만 누가 봐도 악법인데도 정작 자국민들은 순응하거나 오히려 지지를 보내는 경우도 있는데 이러한 경우가 '진보와 자유가 거세된 정체된 사회'의 대표적인 예라고 볼 수 있다.

또한 위와 마찬가지로 현 상황의 문제점을 고치기 위한 분노가 있는데 예를 들자면 교사나 부모가 학생이나 자식이 잘못된 행동을 할 때 취하는 훈육이 있다. 이케가미 료이치의 남대공에서는 아래와 같은 대사를 통해 분노와 증오를 구분지었다.

분노는 증오와는 다르다. 분노 속에는 자비로움도 포함되어 있다고 무명대사께서는 말씀하셨다. 아이가 불을 만지려 하면 부모는 화를 낸다. 아이가 미워서가 아니야. 사랑하기 때문이다. 분노에는, 그래서 자비가 포함되어 있다.

단, 이런 식으로 분노하기 위해서는 자신의 분노가 과연 정당한지 다시 따져 봐야 하고, 설령 분노가 정당하다 해도 분노를 통해 일을 해결하기 전에 할 수 있는 다른 방법을 시도하지 않는다면 오히려 더 나쁜 결과를 초래할 수 있다. 분노가 정당하지 않다면 또 다른 문제가 발생할 수 있고, 다른 방법을 찾기 이전에 부조리와 정면 승부부터 택한다면 자신과 같은 뜻을 가진 사람들에게도 외면당할 수 있다. 그래서 아리스토텔레스는 우리가 분노하기 전에 분노하는 상황, 분노의 양, 강도를 철저히 도덕적으로 따져야 한다고 말했다. (끝)