강남의 봄 16 : 현충일의 의미 3 (6.25 전쟁,한국전쟁 2)

 

 

 

 

강남의 봄 16 : 현충일의 의미 3 (6.25 전쟁,한국전쟁 2) 

 

 

                                                                               북악둘레길에서 바라본  서울 성북동 전경

 

 

 

우리 내부의 적들이 죽순처럼 자라고 있다

 

최근 우리 청소년들의 역사 인식은 사회 전반에 퍼져 있는 친북 좌익 세력들에 의해 편향적인 시각으로 역사를 바라보고 어린 청소년들에게 인지시킴으로써 대한민국 정부의 정통성 폄하는 물론 역사를 왜곡시키고 북한 정권을 은근히 한반도의 유일한 정권으로 인정하며 정통성을 부각시키려는 음모가 전방위적으로 벌어지고 있다. 최근 북한의 탈북자를 포함하여 지난 천안함 사건 등을 북한 내부의 김씨 세습 정권의 부도덕성 내지 일당독재통치의 문제점은 도외시한채 북한 정권의 통치 실패를 인정하지 않으려는 의도로 미국의 경제제제 내지 남한의 자작극으로 몰아가려던 세력들이 대부분 그런 세력들이다.

 

또 그들은 일당 독재와 김씨 세습 체제를 유지하기 위해서 내부적인 경제발전보다 공산당 지배층의 호의호식과 무력증강에 혈안이 된 결과 북한 주민들의 자유와 인권은 물론 삶이 극도의 가난과 굶주림으로 탈북자가 늘어나고 있다는 사실을 왜곡시키려고 안간힘을 쏟고 있는 것이다.

 

이러한 친북.용공.좌익 사상에 물든 사람들은 대부분 불행하게도 70~80년대 대학가를 휩쓴 몇 몇 골수 공산사회주의 사상에 매료된 반정부 이론가들에 의해 유포된 서적에 의해 장래가 촉망되던 똑똑한 젊은이들이 맑스-레닌 사상에 심취하여 운동권에 투신하여 앞장서서 반정부 투쟁 전사로 이름을 날리고 감옥을 수차례 들락거리다가 영웅이 되고 나중에는 정치권에 뛰어들어 정계에 입문한 정치인들이 바로 그들이다. 또 검.경찰 등 법조계에 입문한 머리가 붉게 물든 법조인들, 그리고 언론계.교육계.문화/예술계.기업체.군대.공무원 사회 등 사회 전반에 분포하고 있는 그들과 그들에 의해 물든 비슷한 사고와 사상을 가진 친북, 용공 세력은 젊은날 심취한 붉은 사상의 함정에서 아직도 벗어나지 못하고 있는 것이 사실이다. 그들은 북한의 인권에는 무감각하고 북한 체제의 폭력성, 비인간성, 부도덕성, 비윤리성, 비이성적인 면에서 아무런 이야기를 않는 사람들이다.  이 지구상에 국민들이 내란이나 전쟁이 아닌 굶주림을 이겨내지 못하고 자신의 나라를 탈출하는 나라는 오로지 북한뿐이다는 사실을 인정하려 하지 않는다는 점이다.  

 

인간은 자신이 자라고 살아오면서 보고 배운 것으로 머리가 채워지게 된다. 그러나 그 지식은 극히 일부에 지나지 않고 선전.선동에 동조하기 쉬우며 사이비 종교에 빠지거나 다단계에 빠지는 것처럼 자신이 똑똑한 것 같지만 실제 머리 속에 든 지식은 태평양 바다에 떠 다니는 낙엽 조각에 불과하다는 사실을 망각하고 있다는 점이다.

 

자유민주주의 체제하에서 모든 통치 권력은 권력을 분산시키고 아래로 내려주며 백성들이 자유와 인권을 향유하며 모두가 더불어 누구나 인간답게 잘 살 수 있는 나라를 만드는 것이 중요하다. 그러나 역사를 보면 대부분 새로운 사상이나 이론을 내세우며 무리를 선동하여  반정을 일으켜 기존의 정권을 무너뜨리고 새로운 정권을 창출하였지만 대부분은 처음 시도와 의도에 비해 점차 일부 지도층만 권력을 독식하고 부귀영화를 누리며 살았고 백성들은 예전이나 변함없이 노예 상태를 벗어나지 못했다. 그것은 인간의 탐욕이 이성을 잃게 하여 도덕과 윤리, 이상과 비젼을 무너뜨리기 때문이다. 그것은 사대부만을 위한 나라였던 조선 시대와  아무 것도 다를  바가 없을 것이다. 인간이 인간다운 대접을 받지 못하고 노예처럼 살며 가난과 배고픔을 벗어 날 수 없다면 권력이 민중에게 있지 않았고 대부분의 권력이 상층부에 집중되어 있었고 그 지배층은 부도덕하고 민주적이지 못한 탐욕스런 계층이었다는 점이다.

 

한국전쟁을 북침으로 알고 있는 대부분의 청소년들이 생각하는 역사 인식은 왜곡되어 있다. 먼저 침공했던 나라가 초전에 박살나고 주력 부대들이 무너지고 전선이 밀려 여지없이 낙동강까지 밀려나던 나라가 있었던가 역사를 좀 살펴보라. 침략을 먼저 시도한 나라는 초전에 적 지역을 순식간에 유린하게 되어 있는데 2차 세계대전시 독일이 그랬고 일제가 그랬다.

 

이성을 가지고 역사를 볼 줄 아는 사람이라면 6.25전쟁이 누가 먼저 침략을 시도하였는지는 자명할 것이다. 그러나 지금은 북침이던 남침이던 그것이 중요한 것이 아니다. 휴전 이후 지금까지 남과 북의 두 체제가 어떻게 백성들의 삶을 인간답게 살게 만들어 왔고 가난과 배고픔을 이겨내며 부국강병을 이루었는지를 이성적인 사고와 생각으로 면밀히 비교하여 잘 살펴보라. 권력의 하향성, 백성들의 삶과 질, 복지 혜택, 자유와 인권, 민주화와 법치주의, 국민들의 기본권 등이 어떤지를 단순 비교하여 살펴보라. 

 

우리 젊은이들이 지금 북한에서 벌어지고 있는 탈북자나 북한 사회의 실상을 보고 느끼면서도 쉽게 북한 정권을 비난할 수 없는 것이 바로 어린 시절 쇄뇌교육의 영향이다. 노동자를 위한 나라, 다 같이 노동하고 똑같이 배급받으며 부자도 없고 가난한 사람도 없는 모두가 다같이 잘 살 수 있는 천국같은 나라, 그것이 바로 공산주의 사회라고 믿고 있다. 그러나 맑스-레닌 이후로 전개된 공산주의 사회는 이상론에 불과했으며 허상에 불과했고 그 공산주의 사회가 결국은 실패한 사상이라는 점은 이미 소련의 붕괴와 전세계 공산국가들의 실패와 붕괴를 통해 밝혀 졌다.

 

그래서 중국도 모택동의 강력한 지배체제속에서 오랜 진통을 겪다가 그가 죽고 후계자들이 교체되어 오면서 등소평에 의해 과감하고 재빠르게 개혁.개방을 통해 철의 장막을 걷어내고 부국강병을 노력한 결과 지금은 엄청난 경제발전을 이루며 선진국 대열은 물론 세계 최강의 강대국 대열에 올라서서 미국과 자웅을 겨루려고 하고 있다.

 

그러나 우물안 개구리같은 북한 김일성 정권은 중국의 예를 보면서도 개혁.개방을 두려워하고 실행에 옮기지 못하고 있는 것은 개혁.개방은 바로 철저한 신격화로 김일성.김정일 우상숭배 제국을 만들었던 김씨 세습 왕조의 붕괴를 가져올 것을 너무나도 잘 알고 있기 때문이다. 세계가 변하는 데도 그들은 세습 왕조 체제를 유지하기 위해 핵무기를 개발하여 생존을 담보받으려는 최후의 수단을 강구하려 하고 있으며 세계인들이 이미 버린 낡은 허상인 공산주의 통치 체제를 유지하며 일당독재 김씨 왕국을 유지하려 안감힘을 쏟고 있는 지구상에서 남은 마지막 최후의 나라가 바로 북한이다. 

 

역사를 보라. 독재정권이 얼마나 오래 갔으며 백성을 노예처럼 부리며 철저한 신분제로 그들만의 부귀영화를 누리며 살던 지난날의 역사를 잊었는가? 똑같은 고통을 다시 당하고 싶은가? 아직도 정신을 차리지 못하고 편향된 사상에 빠져 이상적인 사회를 잘 못 생각하고 있는 게 아닌가? 지금 먹고 살만하고 너무 배가 부른가? 적화통일되어 식량 배급제를 실시하여 지독한 인간 이하의 삶을 살고 싶은가? 북에 의해서 남한이 무너지고 통일되면 그대들은 영웅으로 대접받을 것 같은가? 역사를 보면 통상 대부분의 개국공신들이 결국에는 토사구팽을 당하였다는 사실을 모르는가? 남한의 친북.용공 세력을 얼마간 이용해 먹고는 대부분 과거 남로당처럼 김씨 정권에 의해 토사구팽 당할 지 모른다. 총칼과 힘으로 일어선 권력은 반드시 똑같이 역사의 인과응보를 당하게 되어 있다는 점을 잊지말라.

 

한국전쟁 발발 전 김일성의 사주를 받은 남한의 남로당 세력들이 이승만 정권을 붕괴시키기 위해서 남한 내에서 벌인 내란 사건을 기술하려 한다. 북한에서 보면 그들은 어쩌면 영웅이라고 치겨세우고 있을 것이며 열사묘지에 안장해 두고 있을 것이다. 그들은 김일성에 이용당하였고 무의미한 죽음을 선택할 수밖에 없었다. 그런데 문제는 주민들은 선전.선동하여 정권에 대항하고 일정 지역을 무정부 사태로 만들려고 했으며 군대를 몰아 내란을 홱책하려고 하였다. 그것은 바로 한국전쟁에 대비하여 남한 이승만 정권을 무력화 시키고 남한 군대를 남쪽 내란과 반란 진압에 묶어 두려는 속셈에서 저지른 무모한 짓이었다. 제주.4.3사건, 여수.순천 반란 사건, 대구 폭동 사건 등이 바로 그런 사건들이다.

 

제주 사건은 일부 남로당 요원들이 주민들을 선동하여 경찰과 군부대를 습격하여 무장하고 한라산에 은거하면서 무장투쟁을 벌였다. 군부대 반란 사건인 여.순 사건에서는 죄없는 병사들이 수없이 무참하게 죽었다. 또 전쟁 중에는 지리산 뻘치산들이 잔류하여 항거하면서 수많은 양민들을 죽음으로 내몰았다. 낮에는 국군, 밤에는 빨치산과 무장공비들의 지배하에 주민들은 목숨을 부지하기 위해서 공비가 되었고 빨치산이 되었다가 아까운 목숨을 잃었다. 많은 제주 도민들이 당시 일본으로 밀항하여 지금은 제일 조총련 주체 세력이 되어 남한 정권에 대해서 철저히 배타적인 세력이 되었다. 인민군에 끌려가 포로가 되었던 반공 포로들이 이승만에 의해 석방되자 남과 북이 아닌 제3국행을 선택하여 타국에서 지금은 노인이 되어 쓸쓸히 죽어 가고 있으며 수많은 이산가족들이 한을 품고  죽어가고 있다. 납북 어부를 포함하여 KAL납치 승무원들, 납북 지식인들, 국군 전쟁 포로들이 하나 둘 북한 땅 수용소에서 쓸쓸히 죽어 갔고 있다. 이 모든 것들이 누구의 잘못인가?

 

사상이 무엇이며 통일이 무엇이며 권력이 무엇이냐. 생각과 사고가 다른 사람들은 같이 살아 갈 수없다면 여당과 야당이 필요 없을 것이다. 인권과 권익을 빙자하여 침투한 친북.종북 세력들에 의해 점점 극력 투쟁으로 노동운동이 확산되어 가고 있다. 그런 가운데 일부 노동자들은 무노동 무임금, 노동 세습 등 귀족 노동자가 양산되고 있으며 기업이 도저히 버틸 수가 없어 탈 한국에 줄을 서고 있다. 임금도 임금이려니와 노동운동이 점차 집단화, 투쟁화, 좌경화, 종북화되어 가고 있기에 더 이상의 노사협력은 무의미하다고 판단하기 때문이다. 노동자 권익을 대변하는 척하면서 내부에 침투하여 혼란을 조성하여 한국 경제를 발목잡고 기업을 무력화시켜 경제성장을 둔화시킴으로써 한국의 발전을 저해하려는 세력들이다. 그들이 추구하는 목표가 무엇인지를 잘 살피고 척결하지 않으면 한국전쟁 전과 같은 사회가 되지 말라는 법은 없을 것이다.

 

똑바로 보라. 어느 것이 국민들을 위한 체제인지는 스스로 생각해보라. 파업과 시위가 자주 일어나야 백성들의 귄익을 되찿을 수 있다. 그만큼 민주적인 사회라는 것이다. 그러나 북한 사회는 파업이나 시위가 일어나지 않는다. 철저한 통제와 억압으로 공산당 일당 독재 외에는 어떠한 정당이나 언론이나 사상이 허용되지 않기 때문이다. 견제가 없는 권력은 반드시 부패하며 부패한 사회는 백성들의 삶은 보나마나다. 바로 조선이 그러한 사회였기 때문이다.   

 

 

 

역사 교육의 딜레마

 

대한민국역사박물관의 자료집에 실린 빛바랜 사진 한 장이 눈길을 끈다. 1970년대 어느 지방도시에서 고등학생들이 교련복 차림으로 거리를 행진하는 장면이다. 학생들이 들고 있는 플래카드에는 ‘6·25의 비극을 아빠한테 물어보자’라는 글귀가 적혀 있다. 1970년대는 6·25전쟁이 끝난 지 20여 년밖에 지나지 않은 시점이다. 6·25를 직접 겪었던 국민이 대다수였으며 전쟁의 상흔이 곳곳에 남아 있던 시절인데도 벌써 많은 청소년들은 6·25에 대해 잘 모르거나 별 관심이 없었던 것 같다. 부모에게 6·25에 대해 물어보라는 구호가 등장하게 된 배경일 것이다.

이로부터 40년 안팎의 세월이 경과한 오늘날 젊은 세대들에게 6·25전쟁은 더욱 흐릿한 안갯속의 존재로 인식될 수밖에 없다. 학교에서 역사 수업을 받거나 대중문화를 접하면서 학습 또는 상상을 통해 6·25를 이해하고 바라볼 뿐이다. 1990년대 이후 6·25전쟁이나 북한을 소재로 한 영화 가운데 북한을 우호적으로 다루거나 연민의 대상으로 접근하는 작품들이 많아졌다. 이념적 성향이 강한 일부 영화인들이 우리 사회의 반공이데올로기를 무너뜨리기 위해 의도적으로 제작을 해왔다는 지적도 나온다. 사실이라면 6·25에 대해 백지 상태인 청소년들의 의식을 선점하기 위한 정지 작업이다.

6·25를 경험한 세대들은 이런 현실에 강한 불만을 갖고 있다. 홍익대 총장을 지낸 경제학자 심상필 씨는 ‘나의 6·25’라는 책을 펴낸 바 있다. 그는 ‘한때 시중에서 상영된 영화나 문학작품 가운데 남과 북은 형제인데 미군이 양민을 학살했다는 것을 알리려는 듯한 작품이 꽤 있었다’면서 ‘진실을 은폐 조작하려는 우리 사회 일부 세력의 횡포를 참기 어려워 사실을 알리기 위해 책을 썼다’고 밝혔다.

6·25 발발 당시 서울에 살고 있던 심 씨는 북한의 서울 점령으로 같은 해 9월 28일까지 3개월 동안 북한 통치를 경험했다. 그의 옆집에서는 남한 인사와 가족에 대한 끔찍한 즉결 처형이 연일 이뤄졌다고 한다. 그는 ‘북한은 남한을 점령하자마자 체포와 고문, 처형을 시작했고 김일성 신격화에 나섰으며 서울 시민들은 기아선상에 허덕였다’고 전했다. 심 씨는 ‘누가 전쟁을 도발했고 그것이 어떤 고통과 결과를 가져다주었는지 분명히 진실을 밝혀야 하는데도 일부 지식인들은 되도록이면 덮어두려 한다’고 개탄한다. 심 씨처럼 사명감을 갖고 6·25 증언록을 남겨 놓은 사람은 드물다. 대부분 6·25를 겪었던 세대들은 속수무책으로 울분을 삼키고 있다.

다음 달이면 6·25의 포성이 멎은 지 꼭 60년을 맞는다. 이른바 정전 60주년이다. 한때 6·25를 북한과 남한 중 누가 일으켰는지를 놓고 치열했던 논란은 1990년대 중반 옛 소련의 외교문서가 공개되면서 북한이 남한을 침략한 것으로 정리됐다. 그러나 일부 학자들의 신경전은 여전히 진행형이다. 전쟁 명칭에서부터 팽팽히 맞서고 있다. 국방부는 1999년 ‘6·25전쟁’을 공식 용어로 정했다. 초중고 교과서도 6·25전쟁으로 표기한 지 오래다. 반면에 진보 진영 학계에서는 ‘한국전쟁’이라고 달리 부르고 있다.

한국전쟁은 외국의 시각에서 바라본 명칭이다. 한국에서 일어났던 전쟁이라는 뜻이다. 임진왜란이나 병자호란처럼 전쟁이 일어난 시점을 앞세우는 것이 그동안 일반적인 전쟁 표기 방식이었다. 한국전쟁 쪽을 선호하는 학자들은 6·25전쟁이라는 명칭이 발발 시점을 강조해 북한에 대한 증오를 내포하는 용어라고 주장한다. 6·25전쟁이라는 명칭이 싫어 한국전쟁을 택했음을 알 수 있다. 이런 인식에는 6·25전쟁이 북한 침략에서 비롯됐다는 사실을 드러내길 꺼리는 정서가 깔려 있다.

좌(左)편향이라는 비판을 받았던 금성출판사의 한국 근현대사 교과서도 북한의 남한 침략에 대해서는 ‘북한의 전면적인 공격으로 전쟁은 시작되었다’고 간단하게 기술하면서 상당 분량을 6·25 직전 남북한 간에 군사적 충돌이 그치지 않았다는 점을 설명하는 데 할애하고 있다. 북한의 침략 사실보다는 그 이전에 남북한이 서로 으르렁댔던 상황이 더 중요하며 따라서 남북한 모두에게 전쟁의 책임이 있다는 식의 시각을 보여준다. 각종 사료에서 6·25가 소련 중국 북한이 기획한 침략 전쟁임이 분명히 드러났는데도 일부 학계에서는 북한의 책임을 희석시키는 데 급급한 모습이다.

역사에 무지한 청소년들에게 역사 교육을 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 대학수학능력시험에서 한국사를 필수과목으로 지정해야 한다는 주장도 나온다. 하지만 역사교과서의 편향과 왜곡은 6·25전쟁뿐 아니라 근현대사 전반에 걸쳐 있다. 역사 교육이 중요한 것은 맞지만 지금과 같은 여건에서는 잘못된 교육이 진행될까 걱정이 앞선다. 역사 교육 강화는 객관적인 역사 교육이 가능해진 다음에 이뤄져야 옳다.

홍찬식 수석논설위원

 

 

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한국 전쟁 전에 있었던 내란 사건들......

 

한국 전쟁이 발발하기 전에도 38선 일대에서는 남과 북이 여러 번의 충돌 사건이 있었다. 한국 전쟁이 일어나기 전까지 1949년 1월 18일부터 1950년 6월 24일까지 있었던 사건횟수는 총 874회였다.

 

 

제주 4.3 사건(1948.4.3)

 

제주 4·3 사건(濟州 4·3 事件)은 1947년 3월 1일 경찰의 발포사건을 기점으로 하여 1948년 4월 3일 발생한 봉기사태와 그로부터 1954년 9월 21일까지 제주도에서 발생한 무력충돌과 진압과정에서 양민들이 희생당한 사건"으로 《제주 4.3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법》에서 규정하고있다.

 

제주 4·3 사건은 8·15광복 이후 남한에서의 단독정부 수립을 위한 5·10 총선에 반대하기 위해 시작되었는데, 1948년 4월 3일 새벽 2시, 남로당 제주도당 당원 김달삼 등 350여 명이 무장을 하고 제주도 내 24개 경찰지서 가운데 12개 지서를 일제히 급습하면서 시작되었다. 이 과정에서 경찰과 서북청년단, 민족청년단, 독립촉성중앙회 등 극우단체 회원들이 희생되었고, 이에 분노한 극우 세력은 극우 세력대로 살상을 자행했다. 여기에 서북청년단을 비롯한 극우단체의 횡포에 대한 제주도민들의 반감도 터져나와 유혈사태는 크게 번져나갔다.

 

이로 말미암아 제주 전역에 행정기능이 마비되는 등 심각한 치안불안상태가 지속되었다. 이 제주 4·3사건은 한국 전쟁이 끝날 때까지 계속되었으며, 인적피해를 보면, <제주4.3특별법>에 의한 조사결과 사망자만 14.032명(진압군에 의한 희생자 10,955명, 무장대에 의한 희생 1,764명 외)에 달한다. 사건을 일으킨 주역 중 이덕구는 6월에 경찰관 발포로 사살되고, 김달삼은 그해 6월말 9월의 해주 전조선 제정당 사회단체 연석회의에 참석차 제주도를 빠져나가지만 학살은 1953년 한국 전쟁이 끝날 때까지 계속되었다.

 

 

 

사건의 경과

 

 

 

4·3 평화기념관의 다랑쉬 동굴 학살 재현

 

 

배경 

 

제주 4.3사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회의 진상조사결과에 의하면, 제주 4.3 사건 당시의 제주도 상황은 해방으로 부풀었던 기대감이 점차 무너지고, 미군정의 무능함에 대한 불만이 서서히 확산되는 분위기였다. 약 6만 명에 이르는 귀환인구의 실직난, 생필품 부족, 전염병(콜레라)의 만연, 대흉년과 미곡정책의 실패 등 여러 악재가 겹쳤다. 특히 과거 일제강점기당시 경찰출신들이 미군정경찰로의 변신, 밀수품 단속을 빙자한 미군정 관리들의 모리행위 등이 민심을 자극하고 있었다. 사건의 배경에는 남한 단독 정부수립을 반대하는 남조선로동당계열의 좌익세력들의 활동과 군정경찰, 서북청년단을 비롯한 극우 반공단체의 횡포에 대한 제주도민들의 반감 등이 복합적으로 일어났다.

 

제주도는 일제강점기부터 좌익계열 활동의 전통이 강한 지역으로 광복 후 도민들의 적극적인 지지 속에 건국준비위원회와 인민위원회가 활발히 활동했다. 특히 제주도 인민위원회는 다른 지역과 달리 미군정청에 협조적이었다.

 

그러나, 1947년 3.1절 기념식에서 기마경관의 말발굽에 어린아이가 치이는 일이 벌어졌고, 이를 본 시위군중들은 기마경관에게 돌을 던지고 야유를 보내며 경찰서까지 쫓아갔다. 그런데 경찰이 이를 경찰서 습격으로 오인하여 시위대에게 발포해 6명이 사망하고 6명이 중상을 입었다. 발포사건의 전모를 모르던 미군정 당국은 이 발포사건을 잘못을 시인하면서도 정당방위로 주장하고 사건을 '시위대에 의한 경찰서 습격사건'으로 규정하고 행사 간부와 학생들을 연행하기 시작했다.

 

한편 경무부에서는 3만여 시위군중이 경찰서를 포위 습격하려고 했기에 불가피하게 발포했다고 해명하면서 민심이 들끓었다. 이에 남로당은 이런 민심의 흐름을 놓치지 않고 조직적인 반경활동을 전개했다. 처음에는 삐라 붙이는 일과 사상자 구호금 모금운동을 벌였다.

 

3월 10일부터 제주도청을 시작으로 민관 총파업이 발생하여, 제주도의 경찰 및 사법기관을 제외한 행정기관 대부분인 23개 기관, 105개의 학교, 우체국, 전기회사 등 제주 직장인 95%에 달하는 4만여명이 참여하였고, 심지어 제주 경찰의 20%도 파업에 참여하였다.

 

이에 경찰은 3월 15일부터 파업 관련자 검거에 나섰고 이 과정에서 3월 17일 수감자 석방을 요구하는 군중에 또 다시 발포하는 사건이 일어난다. 경찰은 4월 10일까지 500명 가량을 검거하였는데 검거과정에서  66명의 경찰이 파면되었고 그 자리는 서북청년회 소속으로 충원됨으로써  제주도민들과 군정경찰 및 서북청년단 사이에서는 대립과 갈등이 더욱 커져 갔다.

 

1947년 3월 19일 미군정 정보보고서에서는 미군정은 제주도주민 70%가 좌익또는 그 동조자로 인식했다. 박헌영의 비서 박갑동은 1947년 3.1절 기념식에서 일어난 이 사건을 이용하여 김일성으로부터 어느정도 지지를 받았다고 말했다.

 

 

경과

 

남로당과 미군정의 전투

남한 단독정부 수립을 위한 1948년 5월 10일 선거가 예정되면서 당의 존립이 위협받게 되자 단독선거, 단독정부를 반대한다는 명분으로 남로당제주도지부의 김달삼 등은 남로당 중앙당과 아무런 협의도 없이 독단적으로 무장폭동을 결정했다. 1948년 4월 3일 새벽 2시, 남조선로동당 제주도당은 김달삼 등 350여 명이 무장을 하고 제주도 내 24개 경찰지서 가운데 12개 지서를 일제히 공격하였다. 이들은 경찰관과 서북청년단, 대한독립촉성국민회 등 우익단체 요인들의 집을 습격하였다. 이것이 제주도 4.3 사건의 시작이었는데, 그러나 제주도 남로당 세력들은 외부와 고립된 제주도 지형과 미군의 대응을 전혀 고려하지 않은 무모한 결정을 일으킨 셈이었다.

 

한편 현장에서 경찰관 가족, 민족청년단원, 서북청년단원 가족, 독립촉성회 당원 가족들이 처형되고 이 사실이 외부에 알려지면서 극우세력은 제주도 파르티잔 세력을 규탄하는 집회를 서울에서 열었고, 곧 미군정에도 '빨갱이 토벌 작전'을 요청한다.

 

이에 미군정은 4월 5일에 '제주도 비상경비 사령부'를 설치하였다. 이어서 미군정은 즉각 각 도로부터 차출한 대규모의 군대, 경찰, 서북청년단등 반공단체를 증파하였고, 제주도 도령을 공표해 제주 해상교통을 차단하고 미군 함정을 동원해 해안을 봉쇄하였다.

 

 

협상 실패와 사태 악화

처음에는 상호 간에 수십 명이 살해당했지만, 이후 4월 28일 9연대 연대장 중령 김익렬이 더이상의 피해를 막고자 남로당 무장대 대장 김달삼과의 회담을 가져 평화적으로 해결하고자 했다. 그리고 평화협상이 체결되어 전투를 72시간 이내에 중단하기로 합의하였다.

 

그러나 미군정과 조병옥 경무부장 등이 강경 일변도의 진압정책으로 나와 이러한 평화협상은 깨졌다. 5월 1일, 서북청년단을 비롯한 우익청년단체에 의해 오라리에서 일어난 방화 사건으로 합의가 파기되면서 사태가 악화되었다.

 

5월 5일 오전 12시, 4.3 사건의 해결을 놓고 제주중학교 미군정청 회의실에서 진압회의가 열렸다. 회의에서 경비대 제9연대장 김익렬 중령은 경찰의 기강문란을 탓하며 제주경찰을 자기의 지휘 하에 달라는 요구를 하자 경무부장 조병옥은 설명과 증거물이 전부 조작이라며 부인하더니 김익렬을 공산주의자로 몰기 시작했다. 그러자 김익렬이 조병옥에게 달려들었고 몸싸움이 벌어져 회의장은 난장판이 되어 진압 회의는 결말을 보지 못한 채 종결되었다.

 

선거일이 가까워지면서 선거관리사무소가 습격을 당하고 선관위원들이 피살당하는 사건이 연이어 일어났다. 투표소가 피습을 당하여 기록을 빼앗기기도 했다. 이러한 가운데 5월 10일의 남한 단독선거에서 제주도는 투표수 과반수 미달로 무효처리되었고, 다음달 23일에 재선거를 실시하려는 미군정의 시도도 실패로 돌아갔다. 이 과정에서 5월 20일 경비대원 41명이 탈영하여 무장대에 가담하였고, 6월 18일 경비대 연대장 박진경이 대령 진급 축하연을 마친 후 문상길 중위(대한민국 정부 수립 후 사형집행 1호)등 모 부사관 등 부하 대원에게 암살당하는 사건도 발생하였다.

 

 

학살극

 

 

 

1948년 5월, 처형을 기다리는 제주 주민들

 

 

6월 중순경 김달삼 등은 1948년 9월 해주에서 열리는 제2차 전조선 제정당 사회단체 연석회의에 참석하기 위해 제주도를 벗어났고, 대한민국 단독 정부는 이를 대대적으로 선전하여 제주도 빨치산으로 홍보했다. 이후 잠시 소강 상태에 놓였으나 8월 15일 남한에 대한민국이 수립되고, 다음달 9일 북한에 조선민주주의인민공화국이 수립되면서 남한의 이승만 정부는 제주도 문제를 정권의 정통성에 대한 도전으로 인식하였다. 이승만 정부는 그해 10월 11일 제주도경비사령부를 설치하고 본토의 군 병력을 증파하였고, 11월 17일 제주도에 계엄령을 선포하였다. 이에 앞서 중산간지대를 통행하는 자는 폭도배로 간주하여 총살하겠다는 포고문이 발표되었고, 중산간마을에 대대적 진압작전이 실시되었다.

 

1948년 11월부터 중산간마을에 대한 강경진압으로 마을의 95% 이상이 불에 타 없어지고 '좌익과 무관한' 많은 인명이 희생되었다. 이로 인하여 삶의 터전을 잃은 중산간마을 주민 2만 명 가량이 산으로 들어가 무장대의 일원이 되는 결과를 초래하였다. 진압 군경은 가족 중에 한 명이라도 없는 경우에 도피자 가족으로 분류하여 부모와 형제자매를 대신 죽이는 이른바 '대살(代殺)'을 자행하기도 하였으며, 재판절차도 없이 주민들이 집단으로 사살되기도 하였다. 또한 세화·성읍·남원 등의 마을에서는 무장대의 습격으로 민가가 불타고 주민들이 희생되기도 하였다.

 

 

결말

1949년 3월 제주도지구전투사령부가 설치되면서 진압과 함께 선무작전이 병행되었으며, 귀순하면 용서한다는 사면정책에 따라 많은 주민들이 하산하였다.

 

1949년 5월 10일 재선거가 성공적으로 치러진 데 이어 6월에 무장대 총책인 이덕구가 오라리에서 경찰의 발포로 사살됨으로써 무장대는 사실상 궤멸되었다.

 

그러나 이듬해 6·25전쟁이 발발하면서 보도연맹 가입자와 요시찰자 그리고 입산자 가족 등이 대거 예비검속되어 당시 제주 계엄군을 맡고 있던 대한민국 해병대 등에게 학살을 당하였고, 전국 각지의 형무소에 수감되었던 4·3사건 관련자들도 즉결처분되었다. 이 사건은 1954년 9월 21일 한라산의 금족(禁足) 지역이 전면 개방됨으로써 발발 이후 7년 7개월 만에 막을 내렸다.

 

 

사후

 

제주 4·3 사건은 30여 만 명의 도민이 연루된 가운데 2만5천~3만 명의 학살 피해자를 냈다. 당초 토벌대가 파악한 무장대 숫자는 최대 500명이다. <제주4.3특별법>에 의한 조사결과에 따르면 사망자만 14,000여명(진압군에 의한 희생 10,955명, 무장대에 의한 희생자 1,764명 및 기타)에 달한다. (진압작전 중 사망한 군인은 180여명, 사망 경찰관은 140여명이다) 전체 희생자 가운데 여성이 21.1%, 10세 이하의 어린이가 5.6%, 61세 이상의 노인이 6.2%를 차지하고 있다.

 

그 실례로 제주 4·3학살피해자의 증언 중에는 극우청년들에게 어린이에 불과한 아들을 잃었다는 증언이 한겨레신문에 보도된 바 있다. 한국전쟁 발발 당시 제주도민들은 "우리는 빨갱이가 아니다!"라는 것을 증명하고 싶어 해병대에 자원입대하는 경우가 많았다.

 

그밖에 재일 한국인들 출신구성을 보면 제주도출신자가 상당히 많은데, 이는 제주 4·3 사건과 깊은 연관이 있다. 당시 군정경찰 및 서북청년단 등의 반공 극우단체의 가혹한 탄압을 피하기 위해 이른바 '보트피플'로 대한해협을 건너 일본지역(주로 오사카지역)을 피난처로 떠나간 사람들이 많았던 것이다.

 

한편 서북청년단 등 우익단체 회원들은 국가유공자로 남한 정부의 보훈 대상자가 되었고, 남로당 제주도당 수뇌부였던 김달삼은 사건이 진행 중이던 1948년 8월25일 월북, 국기훈장2급을 수여받았으며, 게릴라부대를 이끌고 남침했다 50년 3월 정선지역전투에서 사살됐다. 김달삼은 사후 ‘남조선혁명가’의 비문을 받고 평양근교의 애국열사릉에 안장됐는데, 이러한 사실은 2000년 3월 평양을 방문했던 우근민 제주지사에 의해 확인되기도 했다.

 

4.3 사건을 경험한 유족들의 회고에 따르면, '좌익도 우익도 자기 마음에 안들면 마구잡이로 죽여버리는, 완전히 미쳐버린 세상이었다.'고 회고하고 있다.

 

 

 

논란

 

진상 규명 노력

제주 4·3학살피해자 가족과 시민단체에서 줄곧 진상 규명과 명예회복을 요구하였으나 역대 정부는 이를 무시하였고, 오히려 금기시하였다. 이 사건을 다룬 소설인 《순이 삼촌》의 경우 책은 금서가 되고 작가 현기영은 중앙정보부에 끌려가 고문을 당하는 등 고초를 겪어야 할 정도였다고 한다.

 

그러나 민주화 이후 1998년 11월 23일 김대중 대통령이 CNN과의 인터뷰에서 "제주 4·3은 공산폭동이지만, 억울하게 죽은 사람들이 많으니 진실을 밝혀 누명을 벗겨줘야 한다."는 발언이 있었고, 1999년 12월 26일 국회에서 제주4·3사건의 진상을 규명하고 이 사건과 관련된 희생자와 그 유족들의 명예를 회복시켜줌으로써 인권신장과 민주발전 및 국민화합에 이바지함을 목적으로 하는 법인 "제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복을 위한 특별법"이 통과되고, 2000년 1월 12일 제정 공포되면서 정부 차원의 진상조사가 착수되었다. 2003년 3월 29일 조사위원회에서 보고서를 확정하였고 조사위원회의 의견에 따라 2003년 10월 31일 노무현 대통령이 대한민국을 대표하여 '국가권력에 의해 대규모 희생'이 이뤄졌음을 인정하고 제주도민에게 공식 사과를 하였다.

 

 

폭동 논란

월간조선과 재향군인회를 비롯한 일부 우파단체들은 4·3항쟁을 '남로당계열의 좌익세력들이 주도하여 인민군이 주민들을 선동해 일으킨 폭동'이라고 주장하며 1999년 4·3 특별법에 서명하고, 제주도 방문 당시 제주도민들에게 사과한 당시 노무현 대통령에 대해 사과해야 할 당사자는 한반도에 공산체제를 만들고자 했던 공산주의자들인 남로당과 이들을 흡수 합병한 북한을 통치하는 조선노동당이라고 주장한다.

• 월간조선은 2000년 2월호에서 4·3사건을 '공산당의 폭동'이라고 주장한 일본 산케이 신문의 글을 인용했다가 4·3사건 유족회에게 소송을 당해 1,2심에서 패소했으나 최종심에서 무죄를 선고받았다.

• 나라정책연구원 김광동 원장은 제주 4.3 사건의 본질적 성격은 ‘체제 전복’이었음에도 이를 진압한 우리 정부의 잘못을 비판하는 연구에 치우쳐 있었다며 “1948년 대한민국을 건국하는 시기를 전후하여 공산주의 체제를 지향하는 세력들이 자유민주주의적 체제에 기반한 국가를 건설하고자 하는 세력을 대상으로 벌인 무장 투쟁이자 반란”이라고 주장했다.

• 장로교(예장통합)목사 이종윤은 그가 목회하는 서울교회(강남구 대치동 소재) 예배시간에 “4·3 사건은 공산당 프락치 등 좌익 세력들이 5·10 선거를 방해하기 위해 벌인 것”이라고 발언했다. 이 발언은 케이블방송 CTS를 통해 방송되기도 했다.

• 2010년 11월 20일 뉴라이트계열 출신인 이영조 진실화해를 위한 과거사정리위원회 위원장은 제주 4.3항쟁에 대해‘communist-led rebellion’(공산주의자가 주도한 모반폭동)이라 주장했다.

 

 

계엄령의 적법성 논란

1948년 11월 17일 발효된 계엄령이 적법한 지에 대한 논란이 있다. 위법하다고 보는 측에서는 계엄법이 제정되기 전에 계엄령을 발효한 것은 법률에 의해 정하는 바에 의해 계엄을 선포하도록 되어있는 제헌 헌법에 어긋난 것이라고 주장하고, 이를 적법하다고 보는 측에서는 일제 강점기 당시의 계엄법이 효력을 가지고 있었기 때문에 적법하다고 주장한다.  이 부분은 사건이 1948년 8월 15일 이전부터 정부수립 이후까지 지속된 것이기 때문에 관점에 따라 달라질 수 있다.

 

 

 

 

여수.순천 사건(1948.10.19)

 

여수·순천 사건(麗水順天事件, 줄여서 여순 사건)은 대한민국 정부수립 2개월 뒤인 1948년 10월 19일, 중위 김지회, 상사 지창수를 비롯한 일련의 남로당 계열 장교들이 주동하고 2,000여 명의 군인이 전라남도 여수에서 봉기함으로 인해 이를 진압하는 과정에서 좌·우익세력으로부터 전남동부지역의 많은 민간인이 희생된 사건이다. 정부 진압군경이 사건을 진압하는 과정에서 최소 439명의 민간인이 학살되었다. 이 사건을 계기로 이승만은 반공주의 노선을 강화하였다.

여수 14연대 반란사건, 여수·순천 주둔군 반란 사건, 여순반란사건, 여순봉기, 여순군란이라고도 한다. 과거에는 여순반란사건이라 부르는 경우가 많았으나, 지역 주민들이 반란하였다고 오인될 소지가 있다는 비판을 받아들여서 1995년부터 여수·순천 사건을 공식 명칭으로 사용하고 있다.

 

 

 

사건의 진행

 

배경

1948년 국방경비대(대한민국 국군의 전신)는 모병제였고, 다양한 방법으로 입대 시 신원조회를 하는 지금과 달리 신원조회가 허술했기 때문에 경찰의 탄압을 받았던 좌익계열이 신분상의 보호를 받기 위해 입대하는 경우가 많았다. 건군 초기 미 군정은 군인이 정치적 견해를 갖는 것에 대해서도 전혀 제재를 가하지 않고, 완전한 사상의 자유를 보장하고 있었다. 남로당에서 군을 장악하기 위해 일부러 위장입대시킨 요원들도 많았는데, 이들은 군내에서 많은 동조자를 포섭했다. 여기에 당시 군과 경찰은 국가주도권을 놓고 무장충돌을 벌일 정도로 매우 관계가 좋지 않았다.

 

이 사건은 당시 여수에 주둔중이었던 국방경비대 제14연대에서 제주 4·3 사건을 진압하기 위하여 1개 대대 규모의 국군을 파견하기로 한 것이 발단이 되었다.

 

 

14연대의 반란과 진압

• 1948년 10월 19일 : 여수에 주둔중이었던 국방경비대 14연대 좌익장병들이 반란을 일으키고, 양민과 군인, 경찰을 대학살했다. 이 과정에서 여수 및 순천 등 전남 동남부지역에서 7000여명이 살해되었다. 반란군과 여수에서 사전에 14연대 남로당계와 손을 잡고 잠복해 있던 좌익세포들은 여수를 점령한 후 순천시로 이동해 일제 항공대 장교출신의 김지회 중위와 만주군 하사관 출신의 홍순석이 주동하는 14연대 2개 중대 병력과 결탁해 순천을 장악하고 약탈·방화 등을 곳곳에서 자행하였다.
• 10월 21일 : 반란군이 벌교, 보성, 고흥, 광양, 구례를 거쳐 10월 22일에는 곡성까지 점령하였다. 이승만 정부는 10월 21일 여순 지역에 계엄령을 선포하고, 광복군 출신 송호성 준장을 총사령관에 임명하여 10개 대대 병력을 동원하여 진압을 명령하였다.
• 10월 22일 : 진압군이 오후 3시에 순천 공격을 시작하였다. 반란군의 주력은 광양 및 인근 산악지대로 후퇴하기 시작했다.
• 10월 23일 : 진압군이 오전에 순천을 장악하였다. 진압군은 순천 장악 직후 일사천리로 광양 일대의 반란군 주력을 섬멸하고, 여수를 탈환하기 위한 2단계 작전에 들어갔다. 반란군은 여수의 입구인 미평 근처에 매복, 진압군을 습격하여 사령관 송호성 준장이 철모에 총을 맞고 장갑차에서 떨어져 고막이 터지고 허리부상을 입었다. 이 와중에 반란군의 주력이 백운산과 지리산으로 도망쳤다.
• 10월 25일: 진압군의 여수 시내에 대한 박격포 사격을 시작으로 시가전이 이틀 동안 계속되었다.
• 10월 27일: 진압군이 여수에서 반란을 완전히 진압하였다. 진압군과 경찰이 학살만행을 저지른 반란군 및 남로당 좌익인사들에 대한 검거 작전을 펼쳐 다수를 사살 및 체포하였다.

 

 

결과

이 사건은 남로당의 지령 없이 돌발적으로 일어난 군인반란사건으로 시작되었으며, 남로당은 사건이 일어나자 적잖이 당황하였으나 결국 승인할 수 밖에 없었다.

 

이승만 정부는 이 사건을 계기로 강력한 반공체제를 구축하였다. 군 내부적으로는 공산주의자들을 숙청하는 '숙군작업'을 벌이는 한편, 1948년 12월 1일에는 국가보안법을 제정하여 사회 전반에 걸쳐 좌익세력에 대한 대대적인 색출·처벌에 나섰다.

 

여순사건 이후 서수(序數) '4'는 대한민국 국군의 독립 부대명에 들어가지 않게 되었다. 14연대는 없어졌고, 4연대는 20연대로 재편되었다.

 

 

 

 

문경 양민학살 사건(1949.12.24)

 

문경 양민학살 사건(聞慶良民虐殺事件)은 1949년 12월 24일 공비를 토벌 중이던 국군 제2사단 25연대 2대대 7중대 2소대 및 3소대원 70여 명이 경상북도 문경시 산북면 석봉리 석달마을에 불을 지르고 남녀노소 주민들을 살해한 민간인 대량학살 사건을 말한다.

 

당시 학살로 마을 주민 136명 중 어린이 9명과 여성 44명을 포함해 모두 86명이 목숨을 잃었다.

 

이 사건은 이후 이승만 정권에 의해 공비에 의한 양민학살 사건으로 조작되었다. 하지만 참여정부 들어 발족한 '진실·화해를 위한 과거사정리위원회'의 과거사 청산에 의해 2008년 여름 사건 진상과 가해 부대 책임자가 국가 차원에서 공식적으로 밝혀졌다.

 

공식 결정 이후 유족들은 국가를 상대로 배상을 요구하는 소송을 제기했지만 1심과 2심 재판부는 유족들이 헌법소원을 낸 2000년 3월을 기점으로 손해가 발생한 날로부터 5년, 손해를 안 날로부터 3년의 소멸시효가 완성되었다는 이유로 청구를 기각했다. 하지만 2011년 9월 8일 대법원은 원심을 파기하고 사건을 서울고법으로 돌려보내기로 결정했다. 대법원은 "진실을 은폐하고 진상 규명을 위한 노력조차 게을리 한 국가가 이제 와서 문경 학살 사건의 유족인 원고들이 미리 소를 제기하지 못한 것을 탓하며 시효 완성을 이유로 채무 이행을 거절하는 것은 부당하다"라고 판시하고, 손해배상 청구권 시효는 진실화해위가 진실 규명 결정을 한 2007년 6월부터 시작된다고 봤다.

 

 

 

 

정판사 위조지폐 사건(1946.5.15)

 

정판사 위조지폐 사건은 1946년 서울에서 일어난 위폐 범죄 적발 사건으로, 정치적인 파장이 커서 남한의 공산주의 운동 세력과 미군정의 정면 충돌을 불러오는 결과를 낳았다. 조선공산당의 당원인 은행 직원이 이관술의 지휘하에 10만 원의 위조지폐를 만들다가 야간순찰중이던 군정청 수도경찰에 의해 적발되었다.

 

1945년 재건된 조선공산당은 소공동의 정판사(精版社)가 위치한 건물에 입주하여 기관지 《해방일보》를 발행하기 시작했다. 정판사 또는 조선정판사는 일제 강점기 조선은행의 지폐를 인쇄하던 인쇄소였다. 당시 《해방일보》의 사장은 권오직, 편집인 겸 주간은 조일명이었다.

 

1946년 5월 15일 수도경찰청 청장인 장택상은 '조선공산당 인사들이 정판사에서 약 1천 2백만원 어치의 위조 지폐를 찍어 유포한 사실이 드러났으며, 관련자들을 체포했다'고 공식 발표했다. 조선공산당의 활동 자금 마련과 남한 경제의 교란을 동시에 추구하기 위하여 이런 일을 저질렀다는 것이 경찰의 주장이었고, 조선공산당은 조작 사건이라며 혐의를 부인했다.

 

수사 결과에 따르면 이 사건의 주범은 조선공산당 재정부장인 이관술과 《해방일보》 사장 권오직이고, 이들의 지시로 정판사 사장 박낙종(정치인 박지원의 조부), 서무과장 송언필이 위조 지폐를 인쇄해 유통시켰다. 조선공산당 당원이며 일제 강점기 부터 정판사 직원이었던 김창선이 지폐 인쇄판을 미리 훔쳐 갖고 있었다는 것이다. 권오직은 38선 이북으로 달아났고, 이관술은 체포되어 무기징역을 선고 받았다.

 

이 사건으로 정판사는 좌우이념대립당시 우파 노선을 걷던 천주교회에 불하되어 이름을 바꾸고 《경향신문》을 인쇄하게 되었다. 《해방일보》는 무기정간 조치로 폐간당하는 수모를 당하게 되었으며 조선공산당은 당사 압수 수색을 받은 뒤 입주해 있던 건물에서 쫓겨났다. 조선공산당이 이 사건이 날조되었다고 주장, 미군정에 강경한 반미 공세로서 맞서면서 양측의 갈등이 고조되었고, 조선공산당 총비서 박헌영이 서둘러 월북하는 계기가 되었다.

 

이 사건의 중요한 증거는 피고인들의 자백이었는데, 이관술을 비롯한 이들은 경찰과 검찰에서 진술이 고문때문이었다며 재판 과정에서 피의 사실을 번복했다. 이외에 유일한 증거로 확보된 것은 만원권 위조지폐 2장이었다. 그러나, 당시에는 위조지폐 사건이 많아서 이를 증거로 삼기에는 부족했고, 당시 공산당이 돈이 궁핍했다는 자료도 없었다. 또 한 온건노선을 걷고 있던 좌익진영이 위조지폐를 찍어 사회 혼란을 조장하려 했다는 주장도 설득력이 적었다.

 

그러나, 1946년 11월 23일 선고공판에서 유죄가 인정되었고, 이관술은 종신형을 받았다.

 

이 사건을 둘러싼 의혹은 이후 공산당의 활동이 불법화되면서 더이상 풀리지 않게 되었다.

 

 

 

 

대구 10.1 폭동 사건(1946.10.1)

 

 

 

사건 직전인 1946년 10월 1일 낮에 개최된 메이데이 행사

 

 

대구 10·1 사건(大邱 10·1 事件)은 1946년 10월 1일에 미군정 영역인 대구 지역에서 시작된 대규모 시위, 유혈 사건이다. 비판하는 측에서는 10월 대구 폭동, 10월 폭동, 대구 폭동, 옹호하는 측에서는 10월 인민항쟁, 대구 10월 항쟁 등으로 다양하게 부르고 있다.

 

 

 

1946년 9월 30일자 민주중보에 실린 대구 10.1 사건이 일어날 조짐을 다룬 기사. 이 기사가 실린지 이틀후 부산 지역신문인 민주중보는 1달반 동안 휴간상태 들어갔다.

 

 

대구는 일제강점기, 해방정국 미군정기 ‘조선의 모스크바’로 불릴만큼 사회주의, 공산주의운동이 왕성하던 곳이었다. 광복 이후 재조선미육군사령군정청(USAMGIK) 기의 남한내 민중들의 삶은 굶주리는 처지였다. 미군정의 쌀 배급 정책이 실패했기 때문이었다. 이 시기 콜레라가 창궐한 대구의 굶주림은 특히 더 심했었다. 대구, 경북 일대에 2천여 명의 콜레라 환자가 발생하자 치료를 위한 조치들은 제대로 하지 않은 채 전염을 막는다며 대구를 봉쇄해버린 탓이었다. 차량은 물론 사람조차 시경계를 넘을 수 없게 되면서 그 결과 농작물과 생필품 공급이 끊어지고 말았다. 무엇보다도 쌀이 부족했다. 당시 돈이 있다해도 쌀을 구할 수 없어 콜레라를 치료하는 의사들조차도 콩나물과 쌀로 죽을 끓여 먹을 지경이었다고 한다. 또한 국립경찰^[3]로 채용된 과거 친일파 출신 경찰들이 일제시대 방식 그대로 농민들의 쌀을 강탈하다 시피 공출해갔다. 친일출신 경찰들에 대한 시민들의 분노는 매우 커져갔고, 경찰은 이에 대해 보복하는 일이 곳곳에서 벌어졌었다. 이러한 가운데 대구, 경북 일대의 민심은 매우 흉흉했다.

 

한편, 1946년 5월, 정판사 위조지폐 사건으로 미군정에서 '공산당 활동 불법화'를 공표함과 동시에 공산당 간부들에 대한 대대적인 체포령을 내렸는데 박헌영계열 조선공산당세력들에서는 "미군정에 대항하겠다."면서 '신전술'이라는 방식을 채택하여 더욱 급진적 성향을 보이게 된다. 이어 공산당과 전평은 노동자들을 선동하여 1946년 9월에 철도노동자, 운송업노동자들이 주도해 대대적인 파업을 벌였는데, 이것이 9월 총파업이다. 9월 총파업은 부산지역의 철도노동자들의 파업을 시작으로 전국적으로 번져나갔다. 이렇게 되어 공산당과 전평은 9월 총파업을 주도해 나아가 본격적으로 미군정에 정면충돌을 벌였다. 9월 총파업으로 순식간에 전국으로 번져나가 노동자들이 파업을 벌였다. 미군정은 국립경찰과 반공청년단체를 투입하여 파업에 진압하였으나, 여기서 의외의 사태를 맞게 되는데 대구지역 노동자들의 파업 시위에 경찰이 발포하자 즉흥적인 폭력 사태로 발전되어 버렸다.

 

조선공산당에서 주도하여 9월 총파업을 전개했을때, 대구에서는 전평 지도부에서 9월 23일부터 총파업에 돌입, 10월 1일까지 파업과 시위가 계속되었다.^[8] 10월 1일 대구지역에서 노동단체들이 모여 메이데이 행사를 개최했다. 해주로 피신했다가 소련을 방문하고 돌아온 박헌영은 경성부로 내려와 경성의 메이데이 행사에 참석, 축사를 낭독했고 타지역의 메이데이 행사에서도 그의 축전이 낭독되었다. 그러나 메이데이 행사는 누군가의 선동에 의해 미군정에 대한 항거와 폭력사태로 변질되어 갔다.

 

그런데 10월 1일 저녁, 대구시청 앞에서 기아 대책 마련을 요구하는 시위 도중 경찰의 발포로 민간인 황말용, 김종태 라는 노동자가 총에 맞아 사망하는 사건이 일어났다. 이 사건의 발원지인 대구시청 자리는 오늘날 경상감영공원이다. 사태가 심각해지자 박헌영은 무력 시위를 중단할 것을 촉구했고, 불필요하게 미군정을 자극해서는 안된다며 중단을 촉구했지만 사태는 걷잡을수 없이 확산되었고, 경찰관과 행사 참가자 간의 물리적인 폭력사태로 진행되었다. 박헌영은 즉시 경성부를 떠나 피신하였다.

 

다음 날 아침, 경찰의 발포로 민간인 2명이 총에 맞아 사망했다는 소식을 들은 노동자들이 시내에 집결하기 시작했고 굶주린 일반 시민들과 학생들도 시위에 합세했다. 만여명의 군중에 포위된 대구경찰서장은 스스로 무장해제를 선언하고 유치장 열쇠를 건네 수감되어 있던 정치범들을 석방하게 했다. 조선공산당 지도부의 통제를 받는 노동자들은 질서 있게 경찰권을 인수하려 했다. 그런데 이때, 거리 한쪽에서 흥분한 군중들이 경찰에 투석을 시작했고, 궁지에 몰린 경찰관들도 자위권을 발동해 순식간에 17명의 시위대를 사살하는 사태가 벌어졌다.

 

분노한 군중들은 폭도로 변했다. 군중들은 사람들 사이에서 동향을 살피던 정사복 경찰관들을 구타하거나 경찰 무기고를 털어 총기로 무장했다. 처음에 평화시위로 시작하다가 폭력사태로 돌변하자 일부 젊은 공산당원들은 시위의 선봉에 섰으나 고참 당원들은 어떻게 수습해야 할지 몰라 뒷전에서 이리뛰고 저리 뛰어다니기만 했다.

 

군중들은 부잣집과 과거 친일파들의 가옥을 털어 생필품이나 식량등을 약탈했지만, 각자 갖고 달아지 않고 길바닥에 쌓아놓고 필요한 사람에게 나눠주었다. 일반 상점이나 은행 같은 곳은 거의 피해를 입지 않았다. 경찰관을 집단 폭행하거나 죽인것은 그들의 대부분이 일제 때부터 조선인들을 괴롭혀온 친일경찰이었기 때문이었다.

 

미군정은 이튿날인 10월 2일에 대구에 계엄령을 선포하고 미군을 동원하여 시위를 진압했다. 그러나 미군 개입으로 시위가 대구 인근인 경산군, 성주군, 영천군 등으로 확대되면서 경상북도 일대에서 민중들과 미군정간의 충돌은 멈추지 않고, 계속 발생하게 되었다. 이후 경북 지역 민중시위 진압 과정에서 또다시 경북 지역을 벗어나 전국적으로 확대되면서 1946년 말까지 계속되었다.

 

시위 가담자 일부는 이웃 달성(達城)으로 달려가 그곳 경찰서를 습격하고 군청을 불사르는 등의 시위를 일으켰으며, 이 사건으로 경찰관 여러 명이 살해되었고, 달성군 군수 등 여러 명이 불에 타 죽었다.

 

대구 10.1 사건은 조선공산당의 지도와 영향 아래 발생하였지만, 지역별로 처해 있는 상황에 따라 다양한 형태로 나타나 미리 통일적으로 준비되거나 철저히 계획된 사건은 아니었다. 이미 박헌영, 이강국, 이주하 등 간부들에 대한 검거령이 내려져 일부는 월북하고 일부는 체포되었으므로, 조선공산당의 영향력은 전국 단위의 조직적인 봉기를 일으킬 수 있는 수준에는 미치지 못하였다. 구미 사건은 대구사건에 영향을 받고 발생하였고, 달성군, 성주군, 칠곡군, 영천군, 의성군, 선산군, 군위군, 경주군에서도 봉기가 일어났지만, 일반적으로 사태의 단위는 군 이상으로 확장되지는 못했다.

 

시위대는 미군정의 경제 정책에 대한 반발과 경찰과 같은 핵심 행정기구에 친일파를 그대로 등용한 과거사 미청산에 대한 반대, 행정과 치안에 인민이 참여하는 인민위원회 설치 요구 등의 주장을 내걸었다.

 

대구 10.1사건은 전국적인 규모의 시위로 확장되면서 경찰력만으로는 진압할 수 없었다. 이 때문에 각 지역에서 미군과 남조선국방경비대를 비롯하여 한민당세력, 민족청년단, 서북청년회, 백의사 등 반공주의 우파 인사들의 도움이 필요했다. 이로 인해 족청, 백의사, 서북청년회 등 각종 반공주의 우파단체 관련자들이 시위에 가담한 좌파를 체포한다는 명분으로 테러 또는 재산 피해를 입히는 경우가 속출하여 좌파와 우파간의 이념갈등을 불러왔다.

 

이 사건의 정확한 규모는 기록 미비로 알려지지 못하였고, 2차 피해를 우려한 참가자들의 신고도 적어 피해 상황은 명확히 추산할 수 없다. 대구를 포함한 경상북도 지역에서만 사망자가 공무원 63명, 일반인 73명으로 총 136명인 것으로 발표되었다. 역시 경북 지역에서만 관청 건물 4동과 일반 건물 6동이 불에 타 전소되기도 했다. 이 사건으로 인해 체포된 사람은 수천 명에 이르렀다.

 

박정희의 형 박상희는 선산군 구미 지역에서 경찰과 시위대를 중재하던 중 경찰이 쏜 총에 맞고 사망하였다.

 

박헌영은 이 사건을 "'10월 인민항쟁'으로 부르며, '동학농민운동 , 3.1 운동과 함께 조선의 3대 위대한 인민항쟁'이라 평가했다. 실제로 조선공산당은 공식적으로 시위를 선동한 적이 없지만, 지역의 공산당원들은 읍면마다 자생적으로 터진 시위대의 맨 선두에 서서 싸우다가 죽거나 감옥으로 끌려갔다

 

한편, 우익세력들은 일제히 이 사건을 격렬히 비판했는데, 특히 한국민주당세력에서는 '이번 파업투쟁은 박헌영 일파의 모략 선동에 기인한 것'이라며 일제히 맹비난했다.

 

좌익 내부에서도 이 사건에 대한 비판이 쏟아졌다. 조선공산당을 제외한 좌익계열 9개 정당 대표들(정백과 이영)은 긴급 회동을 갖고 이번 싸움이 '박헌영의 공산당이 벌인 모험주의'라며 격렬히 비난했다.

 

좌우합작 세력에서는 양비론을 내세웠는데, 여운형과 김규식은 10월말 미군정청 브라운 소장과의 회담에서 "‘10·1 사건’이 경찰에 대한 반감, 군정 내 친일파의 존재, 일부 한국인 관리의 부패, 파괴분자들의 선동 탓에 일어났다."고 군정청에 비난을 했다. 이어서 "‘10·1사건’이 미군정의 정책파탄에 따른 한국 민중의 불만에서 비롯된 것이긴 하지만 사태를 살육과 파괴로 몰고 간 책임은 ‘신전술’로 과격한 투쟁 노선으로 기울어 잘못된 정책을 채택한 조선공산당에 있다."고 주장했다. 김규식은 '이러한 행동들은 국제적으로 조선 민족의 위신을 떨어뜨려 독립을 방해하는 결과를 가져올 뿐'이라며 자제를 촉구했다.

 

1946년 10월 24일 덕수궁 한미공동회담에 참석한 수도경찰청 수도국장 최능진은 대구폭동은 공산주의자들의 책동에 의한 불행한 사건이다. 그러나 그 원인은 우리 경찰 내부에도 있다. 국립경찰은 친일경찰과 부패 경찰관들의 피난처가 되었다고 말했다.

 

대구 10.1 사건 참가자의 시각에서 이 사건은 전국적인 규모로 200만 명이 넘는 사람들이 참가한 대중 운동이다. 주도 세력은 조선공산당이며 전국농민회총연맹의 조직이 활용되었으나, 당시 공산당 고참 간부들은 사태를 어떻게 수습을 해야 할지 몰라 뒷전에서 이리뛰고 저리 뛰어다니기만 했었다. 10월 사건의 근본원인은 일제 강점기의 지배 체제가 그대로 유지된 미군정과 군정청의 식량정책 실패, 가혹한 수매, 미군정 경찰과 반공청년단의 좌익 사냥, 친일파와 민족반역자들의 권력 복귀 등으로 인해 민심이 흉흉하게 된 대한 민중들의 분노에 있었다.

 

이 사건으로 인해 좌파는 큰 타격을 입게 되었다. 9월 총파업에 이은 대구 10.1 사건으로 좌파에 대한 검거는 가속화되었고, 많은 사람들이 체포되거나 지하로 숨어들었다. 그러나 풍부한 현장의 투쟁 경험을 얻게 되었고, 경찰과 우파의 탄압를 받게 되면서 좌파의 단결력이 더욱 강화되는 결과도 낳았다.

 

오늘날, 이 사건을 동학 농민 운동, 3·1 운동과 더불어 한국 역사상 3대 민중 항쟁으로 규정하는 시각도 있다. 조선민주주의인민공화국에서는 "극도의 정치적 무권리와 민족적 불행, 인간 이하의 생활을 강요하는 미제의 야만적인 식민지파쑈통치에 여기저기에서 반기를 들고나선 남조선인민들의 항쟁"으로 보고 있다.